纯情影卫对我心怀不轨 第49章

崇山县能归为一个区划，证明了官府对此地多少有所管辖。

等跨过狭窄的山缝，脚下便有了修路的痕迹，一直延续到一棵高大的樟树脚下。

车队在樟树下停歇整顿，没两步就能看见地上的石碑，上刻有崇山县三字，朱红的颜料已被雨水冲刷了大概。

沈朔下了马车，踱至石碑前俯视山脚下的村落，忽然从樟树后窜出个蓬头垢面的人，张着瘦削的五指向沈朔的脸抓去。

御林军眼疾手快，拔出利剑就要捅死他，谁知被谢辛楼一脚踢落剑身，旋身扣住来人的手腕，将人反手压制在地。

“哇～”丁秀捂着嘴，惊叹了一声。

沈朔仰了仰下巴。

被踢落手中剑的御林军不甘地发问：“谢侍卫为何制止我？这等刁民敢冲撞殿下，十个脑袋都不够他的！”

谢辛楼眨了眨眼，道：“他只是饿了。”

“饿了又如何，冲撞殿下便是罪！”御林军理直气壮道。

谢辛楼松了手，改用膝盖压制住人，直起身看向他：“冲撞殿下是罪，但殿下不会因此就要了他的命。”

沈朔微微一笑：“有辛楼在，本王不会有任何危险。”

御林军讪讪地捡起剑，塞回剑鞘默默回了队伍。

谢辛楼松了腿，那人便没了力气趴倒在地上，他回头去粮车里拿了只馒头，又找了只碗，在碗里倒入清水合着馒头屑搅和成糊糊。

轻舟将人从地上扶起，谢辛楼端着米糊蹲在他身前，一勺一勺喂进他嘴里，那人即便已经意识不清，在吃到东西的时候，一张嘴也是急不可待地开合。

丁秀双目湿润地看着他，被这幅画面感动到：“饿了许久的人的胃十分脆弱，若只是给他吃干粮，他再大口喝水，势必会撑得胃裂而亡。谢兄这般清楚救灾之事，是从前经历过苦楚吧。”

谢辛楼心里一咯噔，及时制止了他的煽情：“我从书上看的。”

“丁大人。”沈朔也开口叫住丁秀，指着那瘦骨嶙峋的灾民，严肃道：“还请为本王解释一二。”

第45章

丁秀被喊回了神，在看了会儿灾民后，叹了口气道：“这里不是说话的地方，请殿下随下官到了县衙再说。”

灾民安排给了其他人照看，众人跟随丁秀去往县衙。

途中经过一亩亩田地，迎面的风带来一股腐烂的气息，远处还掺杂着些细微声响。

沈朔踩在泥土上，忽然抬手挡下飞来的不明物，定睛一看，是一只拇指大的白翅蝗虫。

看到他手中之物，众人似乎一下子被点醒了，在枯败的庄稼地里，目之所及处尽是不住爬行着的到处吞噬生机的魔鬼。

御林军常年在京城，还不曾见过这般情景，个个起了一身的鸡皮疙瘩，反倒是盛宣意外地还很镇定，不叫也不闹，只是扶着散架的腰默默赶路。

谢辛楼和其余人跟随沈朔左右，替他挡下四处乱飞的蝗虫，护送他和丁秀穿过田地回到陆上。

在他们摆脱蝗虫一段距离后，盛宣早早就站在县衙门口，有些嫌弃地看向丁秀：“这便是你说的县衙？”

盛宣所指的是三座堪称古朴的木屋，呈包围式结构在中间围出一方天井，地上不曾铺砖，露天的泥土地托着一口粗糙的大水缸。

水缸正对的大门外，竖着两只木杆，木杆中间搭了一块木板，上刻有县衙二字，在县衙牌匾的正下方摆着一只白皮大鼓以及一个鼓槌。看得出来整个县衙里只有鼓和鼓槌是京中派发下来的，鼓槌原先是一对，也不知怎的少了一只。

就这阵势，说是自封的草台也信，原本想找个干净地方躺会儿的盛宣，眼下算是打消了念头。

丁秀摆着手解释道：“这可是咱们县最好的屋子了，别看它旧，好歹不漏雨也能避风，公子去县里走一圈就明白啦。”

盛宣放眼环视了下县里，说是县，跟村也没啥两样了，到处是层叠的破烂的木屋，甚至还有吊脚楼矗立在高高的斜坡上。

“咱们这儿汉人和苗人聚居，诸位路上若是遇着穿着特色的人，莫要觉得怪异就去调笑人家。”丁秀好心提醒道。

“不然会如何？”御林军问道。

丁秀回道：“他们会使蛊，惹毛了他们有你好受。”

御林军不以为意地笑了：“我还以为什么，蛊不就是蛊虫么，他们有这么大本事怎么还控制不了蝗灾。”

丁秀鄙夷地瞥了他一眼：“平日不读书的人，自是不晓得‘人定胜天’不可能事事都成。”

“苗人的蛊以外物为媒介，如阴雨般无声无息潜入骨血，借时间之力可放倒一头成年巨象。蝗虫虽小，一来便是数以万计，声势之大，速度之快，凭几个人和几只蛊根本来不及抵抗。”

御林军摸了摸鼻子，仍不死心道：“听闻岭南人士能吃虫，既然有这么多蝗虫在，为何不抓来吃？”

丁秀翻了个白眼：“蝗虫有毒，味道如粪，军爷若有兴趣，本官这便派人为您抓一盘来。”

“呕——”

他说话时，轻舟正在众人身后抓着蝗虫研究，听丁秀说味道如粪，他一下扔了虫子干呕了几声。

“你怎的知道这么清楚，你吃过？”御林军已经彻底不顾颜面，歪笑着要让丁秀难堪。

“本官也只是听人说。”

丁秀只是瞪了他一眼，转身走向县衙：“是崇山县的百姓亲口告诉我的。”

县衙里只有三个当差的，也不分什么职位，左右能干的都干。

丁秀和他们三个一起给沈朔等人收拾住的地方，屋子实在不大，只能委屈沈朔和谢辛楼挤一间，盛宣和丁秀一间，六名影卫睡大通铺。

三名衙役不住县衙，可以去乡亲的屋子借住，其余两队御林军也住县上的空屋子，也好在县里的空屋子多，情况不算太艰难。

沈朔一路看来，心思愈发沉重，他转去县衙后方，却见一座牛棚似的屋子钉得十分严实，打开门一看，里边竟栽种着十几棵新鲜的荔枝树。

他眉头一皱，立即叫来丁秀：“蝗虫过境，半座山的树都没能幸免，为何还会有荔枝？”

丁秀无奈道：“朝廷每年要求上贡一车荔枝，我们也是没办法......若是我们被押解入京，百姓谁来管。”

沈朔沉默了，心底的石头愈发沉重。

“朝廷派下来的赈灾粮到何处了？”他问，丁秀叹息一声：“此事下官正要禀告殿下，还请殿下移步到屋内说话。”

丁秀找出最干净的瓷碗，给沈朔和谢辛楼倒了水，一边讲述道：

“朝廷的赈灾粮数月前便拨下来了，但粮车几经多手，怕也被克扣了大半。半月前粮车到了临县，岭南太守麻昀谦清点入库后，下官等了许久都不见他开仓放粮，便带了人去问，却被衙役拦在门外。”

沈朔端起水碗，闻言又半途放下：“他不让你进，你就不会去粮仓找么？”

“下官找了。”丁秀攥着手，将那日的经过简单讲述一遍：“下官被那麻太守逼急了，带了一伙儿人去粮仓，打算直接将粮食运出来，谁曾想粮仓没有一粒米，外头甚至连个看守都没有，想必早就藏好了。”

“岂有此理！”沈朔放下水碗，一拍桌案：“麻太守不把你一个小县令放在眼里，不知他可敢阻拦本王。”

说罢，他水都未喝一口，起身往县衙外走。

谢辛楼紧跟上他的步伐，丁秀跑了几步，追上二人道：“殿下要去寻麻太守不如歇了一晚再去，毕竟崇山县到临县还有段山路。”

“本王歇了一路，正好活动活动。”沈朔迈着大步往前，头也不回对丁秀道：“派个有力气的，给本王引路。”

丁秀马不停蹄去找了叫丁甲的衙役，让他给沈朔领路。

岭南的山一重连着一重，偏偏只有蝗虫入境的方向没有山脉抵挡。

三人穿过大片被啃噬的田地，惊起一片振翅的蝗虫，仰头看看空旷的郊野，地上躺着的、趴着的，都是瘦骨嶙峋的百姓。

这些人已经没了声息，虫豸啃食着裸露的身躯，飘来一股腐臭。四周的草根都被挖了干净，尚有蝗虫不死心地啃食着空杆。

山上只剩下抵御毒瘴的樟树幸免于蝗虫之口，它们不敢飞入毒瘴，只敢在这一片地区肆虐。

从崇山县到临县唯一的路藏在两山的夹缝间，丁甲在前面带路，示范如何翻过眼前一块块巨石，而沈朔和谢辛楼运起轻功，袖下生风，一人一边揪住他衣领，眨眼的功夫就到了对面。

丁甲被二人的身手震惊到，不住回味方才那飞一样的感觉。

沈朔不以为意地甩了甩衣袖，问他：“两县往来，只有这一条路么？这么多巨石，运粮岂非不易。”

丁甲亮着眸子回复道：“这些巨石是先前山体崩塌掉下来的，因为实在太重没办法抬走，大伙儿都是用竹筐背着粮食，一趟一趟运过去的。”

沈朔点点头：“还有多长的路？”

“至少还要穿过两座山。”丁甲指了指前头的方向，笑道：“我刚来这儿时也不适应，是我家大人每日拉着我们跑山路锻炼出来的，锻炼着锻炼着就习惯了，也不会很累。”

沈朔莞尔，回头看了眼谢辛楼：“这倒让本王想起了某人刚练功时的凄惨模样。”

谢辛楼默默垂了眸，假装不记得此事。

“有我们在，路上会节省一半的时间，你既闲着，不如同本王讲讲崇山县的事。”沈朔对丁甲道。

在沈朔到来之前，丁甲听了他在外的名声，以为会迎来个难伺候的皇族老爷，而今相处下来，却对他的平易近人感到十分意外。

路上，他一股脑地将这段日子在崇山县的经历都倒了，把知道的、了解的全都告诉了沈朔，沈朔一边带他赶路，一边也听得认真。

待到达临县后，丁甲惊觉时间一晃而过，丝毫不觉得疲累，惊喜地原地蹦了几下。

沈朔和谢辛楼则步上街道，观察起四周环境。

若说崇山县里里外外都像个村，那临县桑林县倒有些许县镇的模样。

因着桑林镇养蚕为生，棚屋随地形而建，相比之下，人住的屋子和道路比较聚集，几乎看不到栽种的土地。

麻太守所在的府衙是县内最大的建筑，沈朔三人正往府衙靠近，不想走至半路就遇见麻昀谦领着仪仗队一早在街上等候。

“下官恭迎长平王殿下！”

麻昀谦是个中年男子，不胖但也算不上瘦，他一开口，身后所有人皆下跪迎接。

沈朔背手至身后，来到麻昀谦面前站定，居高临下打量着他：“麻太守早知本王会来？”

他才到崇山县不久，还没派人通知各县的长官，麻昀谦不仅第一时间收到了消息，甚至还知道他不待过夜便赶来桑林县，难说没有埋眼线。

面对沈朔的质问，麻昀谦倒是脸不红气不喘，兀自起身后微笑道：“殿下不远千里来岭南，下官自是早早就开始准备，便于随时迎接殿下。”

沈朔扫了眼他身后的队伍，全是府衙中人，没有瞧见一名百姓。

“下官在府中备好了酒席，殿下，请。”

麻昀谦不给他开口的时间，直接让开了路，命人抬上一顶一人坐的轿子，这小轿子虽然没有沈朔往常坐的车轿宽大，但看得出是偏远小县能拿得出的最好的了。

沈朔并不打算在外就与他争执，便先进了轿内。

谢辛楼本想跟在轿旁，却没想到麻昀谦又命人抬上一顶：“谢大人，请。”

沈朔的轿身是红绸裹的，谢辛楼的则是蓝布，麻昀谦做了充足的准备，既为二人免去徒步之累，又保证身份上没有僭越。

二人在心底都对此人有了印象。

丁甲紧跟在谢辛楼身后，不想被麻昀谦身边的师爷抬手拦下：“小小衙役，腿儿着去就够了。”

他嘴角瞬间落下，瘪着嘴默默跟在队伍后。

两顶轿子被人抬起，一前一后穿行在道上。

这个时节，桑树本该挂满桑叶，彼此间相互簇拥，然而眼下却是成片的枯树，人经过时，那些被啃噬过的尖锐枝干仿佛要扎进人的肋骨。