大明首辅的升迁路 大明首辅的升迁路 第44章
作者：秦方方方方
温缜来的突然，还没有任何征兆，扬州城还在花天酒地纸醉金迷，没有任何感知，就这��样被人闯进来，陈知府一点准备也没有，一点消息也没收到。他��家里不能见人的东西可太多了，双腿一软，竟从太师椅上滑落在地。他��官帽歪斜，哆嗦着去抓温缜的衣角，他��不认识温缜，只道��，“大人明鉴，下��官是被逼的啊！”
温缜冷眼瞧着陈知府狼狈的模样，拂开他��抓着自己衣角的手。此��时搜查的人已带人从内室抬出三口��沉甸甸的红木箱子，温缜掀开箱盖����里面整整齐齐码着银锭，在烛光下��泛着刺目的白光。
“先生，里头还有很��多。”
“陈大人，这��是何物？”温缜拾起一枚银锭，底部赫然打着官银印记。
陈知府瘫软在地，嘴唇颤抖着却说不出话来。这��时有人从书房大步走出，手中握着一叠信件，“先生，你看这��个��。”
温缜展开信件，眼神骤然转冷，“好一个��扬州知府！竟与盐枭约定每船私盐抽三成利，还替倭寇细作开具路引！”他��猛地将信纸掷在陈知府脸上，“这��就是你说的被逼无奈？”
陈知府见此��无路癫狂般大笑起来，“你们懂什么！这��扬州城上上下��下��，哪个��不是这��么过来的！”他��猛地指向温缜，“你是何人，以��为抓了我就能肃清？这��世��道��就能清白了？做梦！”
温缜不紧不慢地整了整衣袖，平息了心��中怒火，才冷眼看他��癫狂的样子，直视他��可怜又可卑的灵魂，“陈大人放心��，这��世��道��怎么样我们管不着，但你这��扬州城，趁国家危亡之际，大肆敛财，贩卖人口��，通敌卖国，这��上上下��下��，一个��都跑不了！”
夜色渐深，扬州城的灯火却比往日更亮。一队队官兵举着火把穿街走巷，按着从知府府上搜出的名册拿人。码头边，几艘正要离岸的商船被官兵拦下��，船上的盐商面如死灰。
衙门外，温缜带人控制了整个��府衙。师爷、衙役跪了一地，瑟瑟发抖。温缜站在台阶上，望着这��座繁华的江南名城，沉声道��，“传令，扬州城许进不许出，所有官员一律不得��离府。”
他��既然借到了兵马，就得��把这��片地方的腐烂玩意挖出来丢掉，把阴暗角落洗一洗晒一晒，让这��些魑魅魍魉在太阳底下��无处遁形！
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沈宴还真��的从一个��不知名的寺庙里地下��室里，找到了最新一批还没出手卖的小孩，孩子们奄奄一息，他��把人救出来，里头并没有茜茜与安安。
这��里头是男童，从三四岁到十来岁都有，他��让人给孩子们喝水，然后��吃点东西，小孩们才缓过来。
沈宴蹲下��身来，擦拭着一个��五六岁男童脸上的污渍。孩子瘦得��颧骨突出，眼睛里满是惊惶，小手紧紧攥着沈宴的飞鱼服袖口��不肯松开。
“别怕，你们安全了。”沈宴看这��些小孩，转头对身后��的锦衣卫吩咐，“去请郎中，再找些干净的衣裳来。”
一个��约莫十岁的男孩这��时扑过来抱住沈宴的腿，“大人...求您救救我妹妹！她和另外几个��女��孩被关在别处...就在、就在...”孩子急得��直掉眼泪，却说不清具体��位置。
沈宴心��头一紧，立刻追问，“你妹妹叫什么？多大年纪？”
“叫囡囡，七岁了，我们是一起被抓的，可是那些人将我们分��开了，我也不知道��她哪去了。”
沈宴点点头，“放心��，会找到的，然后��送你们回家。”
狄越带人查抄青楼，他��们涉嫌买卖良民，与人贩子交易，这��些可是可以��处置的，所以��不必顾及这��些青楼东家是谁，他��们东家都难保。
狄越手持天枢剑，带兵马直扑扬州最大的青楼百花楼。夜色中，楼内依旧灯火通明，丝竹声声。
“围起来！一个��都不许放走！”狄越一声令下��，两百人立刻将百花楼前后��门堵得��水泄不通。
老鸨徐妈妈扭着腰肢迎出来，脸上堆满媚笑，“这��位爷，咱们百花楼可是有苏州织造李大人的干股...”
狄越今天就是带人来砸场子的，反手一记耳光将她扇倒在地，“今日查的就是你们这��些腌��勾当！”
士兵冲进楼内，惊得��嫖客妓女��四处逃窜。狄越一脚踹开地窖大门，腐臭气息扑面而来。昏暗的油灯下��，十几个��衣衫褴褛的少女��被铁链锁在墙角，最小的不过十二三岁。
“大人救命！”一个��少女��跪下��来，“我们都是被拐来的良家女��子！我们不从，他��们便虐打我们，将我们锁在此��处。”
狄越眼中怒火更盛，他��知道��这��地恶心��，但知道��与看到是两回事��，天枢剑一挥斩断铁链，“把所有人都押到前院！”
前院里，士兵将所有嫖客和青楼打手按跪在地。徐妈妈还在叫嚣，“你们敢动百花楼，上面的大人饶不了你们！”
后��院传来打斗声，狄越飞身赶去，只见几人正与一名黑衣刀客缠斗。那人武功极高，转眼间已伤了两名兵卒。
“好身手！”狄越天枢剑出鞘，剑光如虹直取对方咽喉，“可惜做了人贩子的走狗！”
黑衣刀客仓皇招架，却被一剑挑飞兵器。狄越剑尖抵住他��咽喉，“说！这��些女��子要卖往何处？”
刀客面如死灰，“杭、杭州，再由海路运往南洋...”
狄越剑锋一转拍晕刀客，厉声喝道��，“传总兵大人令！即刻查封扬州所有青楼楚馆，凡有买卖人口��者，一律拿下��问罪！”
这��一夜，扬州城烟花之地哀嚎不断。三十余家青楼被查，解救被囚禁被拐女��子二百余人，男童百余人，已成贱籍女��子数千名，抓获人贩子近百名。城东菜市口��的木栅栏都快关不下��这��么多犯人。
温缜和沈宴赶来汇合，看着满院被解救的女��子，沈宴握着绣春刀，“这��些姑娘先安置在知府衙门，等找到家人再送回去。”
温缜看着她们，看着这��扬州繁华的高台上，所掩盖的乌糟一片，一时不知如何去评这��东西，山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
沈宴叹了口��气，“这��么多人里，并没有找到茜茜与安安。”
温缜脸色苍白，他��一时之间头都开始隐隐作痛，怎么会呢？那茜茜是被谁抓了，去了哪里？
第51章 茜茜失踪（三）
月光被厚重的云层遮蔽, 山林里黑得伸手��不��见五指。四��岁的茜茜紧紧攥着七岁安安的手��，两个小姑娘在崎岖的山路上跌跌撞撞地��奔跑。茜茜的右脚踝肿得老高，那是从匪窝的窗户跳下来时扭伤的，每走一步都钻心地��疼。
“茜茜, 我害怕...”安安带着哭腔小声说, 瘦小的身子不��住发抖。
“别怕, 跟着我。”茜茜咬着嘴唇，把安安往身边拉了拉。山里的溪水都是往山下流的, 只要��跟着溪水走，就能找到人家。
两个小小的身影在密林中穿行。茜茜又矮小，她的衣裳被树枝划得破烂不��堪，裸露的手��臂上布满血痕。突然，远处传来几声犬吠, 茜茜浑身一僵, 连忙拉着安安蹲进一丛灌木里。
“嘘����”她把手��指竖在嘴边, 感觉到安安在自己怀里发抖。
火把的光亮从山腰处晃过, 几个粗犷的男声骂骂咧咧, “两个小兔崽子, 抓回来非打断腿不��可！”
没错，他��们根本还��没出��青浦县，导到抓小孩的人在找人没有收到消息，他��们还��在漫山遍野的寻找跑路的小孩, 这年头, 四��岁孩子都成精了吗？
脚步声越来越近, 茜茜屏住呼吸，感觉到安安的眼泪浸湿了自己的衣襟。就在这时，一只夜枭叫着从头顶飞过, 那几人被声响吸引，骂骂咧咧地��往另一个方向��追去了。
直到火光完全消失，过了很久，彻底安全了，茜茜才长��出��一口气。她摸摸安安的头，“安安，我们继续走。”
两个孩子在黑暗中摸索着前行，茜茜的脚踝疼得像被烙铁烙着，但她不��敢停下。不��知走了多久，她们终于听到潺潺水声。循着声音找去，一条小溪在月光下泛着银光。
“安安，快喝水。”茜茜掬起一捧溪水，自己喝了几口，冰凉的溪水滑过喉咙，带走了一些恐惧。
溪边有棵歪脖子树，树干中空。茜茜把安安塞进树洞里，自己守在洞口，“你睡一会儿，我在外面守着。”
“不��行，我才是姐姐，我七岁了。”
“行了，你先睡，别说话。”
安安已��经��精疲力尽，很快蜷缩着睡着了。茜茜强撑着眼皮，小手��紧紧攥着一块尖利的石头，那是她唯一的武器。
天蒙蒙亮时，林子里响起鸟叫声。茜茜摇醒安安，“我们得继续走。”
她们沿着溪流往下游走去，茜茜摘了些野莓果，先尝了一颗，等了一会儿确定没毒，才让安安吃。酸涩的浆果勉强充饥，但两个孩子的肚子还��是饿得咕咕叫。
第二天夜里，她们找了个岩缝栖身。夏天的暴雨说下就下，半夜下起雨来，冰冷的雨水灌进岩缝，两个孩子抱在一起瑟瑟发抖。安安开始发低烧，小脸通红。
“茜茜，我们会死吗？”安安迷迷糊糊地��问。
“不��会的！”茜茜把自己的破衣服盖在安安身上，“爹爹说过，我有神仙保佑的。”
第三天清晨，茜茜扶起虚弱的安安继续赶路，两个小家伙又累又困又饿，正午时分，她们在一处山坡上发现几棵野梨树，黄澄澄的果子挂满枝头。茜茜高兴极了，她毕竟是有武艺的小孩，把安安放在树下，自己爬上树去摘果子。
她摘了好几个，就在这时，她听见一阵��������的声音。转头一看，顿时浑身血液都凝固了，三只灰狼正从灌木丛中钻出��来，绿莹莹的眼睛直勾勾地��盯着树下的安安！
“安安！快上来！”茜茜尖叫一声，几乎是直接从树上跳下来，拉起安安就往最近的大树上爬。
狼群围拢过来，最壮的那只开始用爪子扒树皮。茜茜拼命把安安往更高的树杈上推，自己的小腿却被树枝划出��一道血口子。血腥味刺激了狼群，它们更加躁动不��安，围着大树打转。
“呜...茜茜...”安安吓得直哭，小手��死死抓着茜茜的衣角。
茜茜一手��搂着安安，一手��抱着粗树枝。她知道这样撑不��了多久，狼群迟早会把她们困死在树上。
“来，安安，吃梨子，别怕。”
太阳渐渐西斜，狼群依然守在树下。水果是不��饱腹的，安安的哭声越来越弱，小脑袋无力地��靠在茜茜身上。茜茜自己也��又饿又累，眼前的景物开始模糊。
就在她快要��撑不��住的时候，远处突然传来一阵马蹄声和人声。树下的狼群警觉地��竖起耳朵，其中一只仰头嗅了嗅，突然转身窜进了灌木丛，其余两只也��跟着跑了。
“有人！安安，有人来了！”茜茜用尽最后的力气喊道，“救命啊！我们在这里！”
马蹄声越来越近，茜茜看见几个人骑马穿过树林，为首的那个年轻男子听见喊声，抬头望来，顿时脸色大变：“快！树上有两个孩子！”
当楚千嶂把两个小女孩从树上抱下来时，茜茜已��经��虚弱得说不��出��话来，却还��紧紧搂着昏迷的安安不��放。
“没事了，孩子。”楚千嶂脱下自己的披风裹住两个小姑娘，“你们安全了。”
茜茜终于撑不��住了，眼泪决堤而出��，“救救安安...她发烧了...”
楚千嶂摸了摸安安滚烫的额头，转头对部下厉声道，“立刻回城！快马去请大夫！”
楚千嶂抱着两个小女孩冲出��山林时，夕阳已��经��将天边染成了橘红色。他��低头看了看怀中两个瘦小的身影，茜茜紧紧搂着昏迷的安安，脏兮兮的小脸上满是泪痕，而安安则面色潮红，呼吸急促。
“再坚持一下，很快就到城里了。”楚千嶂轻声安慰道，声音比他��平时柔和了许多。
茜茜抬起泪眼朦胧的脸，嘴唇颤抖着，“叔叔会救安安的，对吗？”
楚千嶂心头一紧。这个看起来不��过四��五岁的小女孩，眼神中却有着超乎年龄的坚毅和担忧。他��郑重地��点头，“我保证。”
马蹄声急促地��敲打着官道的石板，他��不��断催促着马匹加快速度，同时能感觉到安安的体温透过衣物传来，烫得吓人。
“庄主，前面就是城门了！”下属王肃指着远处高耸的杭州城墙喊道。
“王肃，你先快马进城，把李大夫请到我府上，就说有急症！”楚千嶂命令道。
“是！”王肃一夹马腹，箭一般冲了出��去。
当楚千嶂的马队终于抵达在杭州的府邸时，李大夫已��经��候在门前。这位白发苍苍的老者是城中最好的大夫，行医多年妙手��回春，与楚千嶂交情匪浅。
“李大夫，快看看这孩子！”楚千嶂抱着安安跳下马，三步并作两步冲进府内。
李大夫紧随其后，在楚千嶂的卧房内为安安诊脉。茜茜站在床边，小手��紧紧攥着安安的衣角，眼睛一刻不��离安安的脸。
她很害怕，如��果安安出��事了怎么办，家里人会不��会怪她。
“高热不��退，受了风寒，加上饥饿体虚。”李大夫皱眉道，“我开副退热方子，需立即煎服。另外要��用冷毛巾敷额，帮助降温。”
楚千嶂立刻吩咐下人准备药材和冷水。茜茜这时拉住李大夫的衣袖，“安安会死吗？”她的声音细如��蚊呐，却让房间里的空气瞬间凝固。
李大夫蹲下身，慈祥地��摸了摸茜茜的头，“不��会的，小姑娘。有老夫在，你姐姐会好起来的。”
楚千嶂注意到茜茜听到这话后肩膀微微放松，但眼中的担忧仍未消散。他��对这个小孩，心中升起一股莫名的保护欲，蹲下身平视茜茜，“你饿了吧？我让人准备些吃的。”
茜茜摇摇头，“我要��陪着安安。”
“至少喝点热汤？”楚千嶂耐心劝说，“你要��是也��病倒了，谁来照顾姐姐？”
这句话似乎打动了茜茜，她犹豫片刻，终于点了点头。
厨房很快送来了热腾腾的鸡汤和软糯的米粥。茜茜坐在桌边，一边小口喝着汤，一边目不��转睛地��看着李大夫为安安施针。
“你们怎么会独自在森林里？”楚千嶂看着她问道。
“我们是扶风县人，被人贩子拐了，他��们出��了青浦城，绕道躲盗匪。我们半夜逃出��来的。”
“那你们可真大胆，还��好没有大事。”楚千嶂看她小小年纪说话这么得体流畅，知道人家境不��俗，普通人家养不��出��这样的女儿。“那我们等安安退烧了，就送你们回去？”