最后的白狮 第22章

大草原旱季到来的时候，食草动物基本都迁徙去别的草原了，只有疣猪因为自身强大的适应能力和繁殖能力能够继续留下来度过大草原的旱季，所以它们也就成了草原食肉动物旱季最常吃的食物。

在没有猎物的时候，狮子花豹鬣狗们会蹲守在疣猪洞口等待疣猪从里面出来，从而将它们捕获。而饿得慌的，甚至会用自己的爪子刨上几个小时的猪洞，最后将藏在里面的疣猪抓出来吃掉。

玛丽就是后者，狮群里那么多小狮子在嗷嗷待哺，她没有时间和耐心等待。

她和几头年长的母狮轮流挖洞，头顶的大太阳晒得她们十分难受，过一会儿就要去阴影处休息，再回来接力。

而洞里的疣猪虽然害怕极了，但始终不敢从洞里冲出来逃命，因为它知道洞口有好几头成年母狮在等着它，而它也知道，它继续待在洞里，也只是推迟了死亡的时间而已。

经过两个小时的挖掘，疣猪洞口终于可以容纳一头成年母狮钻进去，玛丽一头扎进里面，用锋利有力的爪子将躲在里面的疣猪拽了出来。

大草原顿时响彻疣猪的惨叫声，这吸引了生活在这片地盘上的鬣狗和胡狼，它们闻声而来，希望能够从狮子那里得到一些食物。

跟狮群原先生活在象河平原的另一边不同，这边虽然也是狮群的领地，但因为雨季的时候河水太深，修斯巡逻的时候也不会特意到河对岸来，所以这里被一群鬣狗占据着。

玛丽紧紧地咬着疣猪的脖子，分。身乏术，她听到鬣狗的怪叫，担心灌木丛里的幼崽们，就给朱娜一个眼神示意，朱娜便起身带着其他两头母狮回去接小狮子了。

而安娜则兴奋地趴在疣猪身边，疣猪还没断气，她就已经开始啃咬疣猪的后腿了。

玛丽也只是看了她一眼，没有时间说她，继续咬着疣猪的喉咙，以免疣猪挣脱逃跑。

这是她们今天唯一的食物了，虽然不多，但起码不会让大家都饿着肚子。

跟里奇乖乖趴在灌木丛中等待妈妈捕猎回来的莱恩突然听到远处传来一阵阵怪叫声，那声音有点像人类的笑声，但又不是很像，这让他感到有些奇怪。

而身旁的里奇却紧张起来，双眼紧紧盯着外面，好像在防备什么。

显然，里奇知道那是什么叫声，莱恩小声地问他：“哥哥，那是什么在叫？”

里奇严肃地告诉他：“那是鬣狗，我们的天敌，会杀死并且吃掉我们，你要小心。”

其他没有见过鬣狗的小狮子听了这话，也害怕起来。

“哥哥，我们去找妈妈和阿姨们汇合吧，我害怕。”

“趁现在鬣狗还没发现我们，我们快逃吧！”

听到这话，其他没有主见的小狮子纷纷赞同，就要钻出灌木丛去找母狮们。

里奇赶紧将他们抓回来，半是恐吓半是警告道：“别出去！妈妈让我们留在这里等，我们就得在这里等妈妈回来，不然我们跟她们走散了，在外面遇到鬣狗才最危险呢！”

小母狮缇娜都快要哭了：“可是哥哥我害怕。”

莱恩虽然没有见过鬣狗，也不知道鬣狗有多凶残，但他觉得里奇说得对，他们现在藏身的地方很隐蔽，鬣狗就算发现他们，估计也钻不进来，跑出去反而暴露了行踪，更加危险。

而且，他们听到了鬣狗的叫声，想必妈妈阿姨们也听到了，正在回来接他们的路上，如果他们这个时候离开，也许会跟妈妈阿姨们错开。

于是他镇定地对所有的小狮子说道：“别害怕，缇娜姐姐，有我和哥哥在，我们会保护好你们的。现在我们要做的就是冷静，不要发出动静让鬣狗发现我们藏在这里，相信妈妈和阿姨们很快就回来接我们了。”

缇娜吸了吸鼻子问道：“真的吗？”

莱恩挺起了小胸膛：“放心吧，到时候我一定最后面一个走，给你们争取逃跑的时间。”

他这个舍己为人的精神感动了其他小狮子，小狮子们就安静下来，不再闹了。

好在鬣狗找到这里之前，朱娜和两头母狮先回来了，她们低声焦急地呼唤着幼崽们。

时刻警惕着周围动静的莱恩最先听到了母狮们的呼唤，他摇醒其他等得昏昏欲睡的小狮子，激动道：“是朱娜阿姨的声音，她们回来找我们了！”

闻言，其他小狮子也都精神一振，争先恐后地从灌木丛钻出去，回应妈妈阿姨的呼唤。

朱娜这一路不敢放松警惕，生怕遇到鬣狗，也担心鬣狗找到了幼崽们，所以走得很急。当她回到原处，发现幼崽们都还乖乖地呆在那里，没有一头幼崽乱跑，她悬着的心终于放了下来。

但幼崽们显然也察觉到了危险的存在，他们害怕极了，过来蹭她的时候身体都在发抖。朱娜心疼他们，一一给他们顺毛安抚，这才带着他们往猎物所在地前进。

好在她们这一路上都没有遇到鬣狗群，不然三头母狮带着十三只幼崽，实在太危险了。

等她们带着幼崽回到猎物所在的地方时，其他母狮已经开吃了。这头疣猪没有雨季时抓到的那么大，还在哺乳期的母狮必须争分夺秒吃饱肚子，才有奶水喂幼崽。

幼崽们看到有肉吃，急忙跑上去，从母狮中间挤进去吃上几口，莱恩也不遑多让。

但一头疣猪实在不够吃的，所有狮子都只吃了半饱，不过母狮们总算是恢复了一些体力，带着幼崽们离开疣猪残骸，去安全的地方哺乳。

莱恩只吃了几口疣猪肉，肚子还饿着，其他小狮子也是一样，好在母狮终于有奶水了，等母狮一趴下，他们就争先恐后地去抢奶喝。

一般小狮子六个月的时候就会断奶，但条件允许的话，母狮们会尽量延长哺乳期。特别是现在食物匮乏，没有吃饱肚子的小狮子就只能靠喝奶填饱肚子，母狮们心疼他们，也不会驱赶他们，只有他们的牙齿咬疼她们的时候，才会凶小狮子一下。

莱恩作为狮群里年纪最小的幼崽，本就应该多喝奶，但有几只较年长的小狮子过来和他抢，玛丽也没有驱逐他们。

这样一来，原本就不多的奶水一下子就喝完了，不管是莱恩还是其他小狮子，都半饥半饱的。

原本玛丽打算夜里再带着姐妹们出去碰碰运气，可这里有鬣狗，夜晚同样也是鬣狗的活跃时间，她们担心幼崽的安危，不敢轻易离群捕猎，只能饿一晚上。

第32章

接下来几天，狮群都没有捕到什么大型的猎物，运气好的时候能抓到一头疣猪，其余时候基本在饿肚子中度过。

眼看着狮群中的幼崽越来越瘦，精神也没有以前好了，玛丽心焦不已，却又没有办法。

一直追踪狮群的路易斯也发现了狮群的窘迫，看着因为饥饿而蔫蔫的莱恩，他心疼不已，但他投喂的提议又得到了一致的反对，他也无能为力。

好在上天还是眷顾这个狮群的，一头成年剑羚不知怎么和族群分散了，独自闯入了她们的视线范围。

剑羚耐旱，所以不会随着迁徙大军北上，干旱的季节，它们会用强壮的前蹄挖地三尺，吃藏在地下的植物根茎为生。

这种大羚羊一般是成群生活，头顶上有差不多一米长的直角，看起来非常可怕，可以用来抵抗食肉动物的捕杀，甚至可以刺穿食肉动物的身体。它们身高一米出头，体重达一百多两百公斤，也是不容小觑的猎物。

如果能有其他猎物可以选择，母狮们也不愿意轻易招惹剑羚，因为一不小心，她们很有可能被剑羚的角刺伤，或者被剑羚强有力的蹄子踢伤，除非是捕猎经验非常丰富的壮年期母狮，还有饥不择食的狮群。

而玛丽正好二者都符合。

眼前这头公剑羚大概有两百公斤重，看起来很危险，但也……很肥硕，只要能将它拿下，今天狮群就不用挨饿了！

饥饿促使玛丽决定对这头落单的剑羚出手，她没有喊上其他姐妹，而是打算单打独斗。那样就算她失败了或是不慎受伤了，其他姐妹还能保存体力捕别的猎物。

其他母狮也接收到了玛丽的讯息，并没有跟着她行动。

只见玛丽独自离开狮群，迈着轻盈的步伐慢慢朝悠哉悠哉晃荡的剑羚走去，风向一旦转变，她就停下来，等到逆风的时候继续前进。

莱恩知道妈妈要独自为狮群狩猎，而且对象还是那么大一个家伙，不禁为妈妈捏了一把汗。但他不敢出声惊扰，只能在心里默默地为妈妈加油助威。

同时，他也在认真地观看玛丽狩猎的过程，学习怎么捕猎，这样等他长大后，他就可以帮妈妈分担压力了。

玛丽离剑羚越来越近了，她突然趴在了草丛里，借助周围的干草隐藏自己的行踪，匍匐前进。

终于，距离剑羚只剩十几米的时候，玛丽猛地朝剑羚冲去。剑羚看到了玛丽，转身拔腿就跑。

这一刻，玛丽将自己的速度提到了最高，她的前爪勾住了剑羚的后腿，剑羚脚一崴差点跌倒，但很快又拖着玛丽前行。

玛丽紧紧拽着剑羚的后腿，整个身体滑到剑羚身下，后脚蹬住剑羚的两条后腿防止被踢，前肢则攀住剑羚的脖子，用力将剑羚的头摁下来，一口咬住剑羚的喉咙。

整个过程快速而刺激，剑羚在拖着玛丽奔跑了十几米后，终于脱力倒地。

见状，其他母狮纷纷上前帮玛丽收尾，狮群终于捕到一头剑羚作为食物。

不远处观察玛丽捕猎的史蒂夫放下望远镜，激动地感叹道：“玛丽真是一头伟大的母狮首领，它刚才的捕猎过程堪称完美！”

路易斯不管完美不完美的，他只知道莱恩今晚不用饿肚子了，可算是松了一口气。

等剑羚彻底死后，玛丽这才松开嘴，大口大口地呼吸着。刚才那场搏斗花费了她太多力气，她的心跳加速，浑身发热，身上还受了点伤，但好在她们终于获得了食物。

其他母狮将剑羚厚厚的皮肉撕开，露出里面鲜美的肉质，饿了好几天的小狮子一拥而上，大口大口地吃肉。

莱恩则细心地发现了玛丽背上的擦伤，他没有像其他小狮子那样对着大餐狼吞虎咽，而是走到妈妈身边，跟妈妈贴贴，又伸长脖子舔了舔妈妈背上的伤痕，就像他失落的时候，妈妈安慰他那样。

“妈妈，您受伤了，疼不疼？”

玛丽感受到莱恩的关怀，原本带着杀戮嗜血的眼神突然柔和了下来，她看向莱恩，蹭了蹭莱恩的脑袋，柔声道：“妈妈没事，你快吃东西吧。”

今晚，狮群的每个成员都吃饱了肚子，不管是母狮还是小狮子，都得到了片刻的喘息，回到休息的营地，小狮子们又活泼地玩起了捕猎的游戏。

只有莱恩始终守在妈妈身边，时不时舔舔妈妈的脸蛋，转移妈妈对伤口的注意力，还帮妈妈驱赶走伤口上的蝇虫。

看着莱恩忙来忙去的小身体，玛丽突然觉得自己的伤口也不是那么疼了，她用温柔的眼神欣慰地看着莱恩，打心底把莱恩当成比亲生幼崽还亲的孩子。

中途，别的母狮也过来慰问玛丽，看到莱恩殷勤地帮玛丽驱赶虫子，莉娜和朱娜既欣慰又羡慕道：“姐姐，你养了一只孝顺的幼崽。”

玛丽只是微笑地看着莱恩。

好在狮子拥有强大的免疫力，加上伤得不重，养了两天伤后，玛丽就恢复了，为了幼崽，为了莱恩，她必须再次捕猎。

但那日突然闯进她们领地的剑羚似乎只是个意外，附近找不到别的剑羚了，玛丽只能继续挖疣猪。

就在狮群再次收获一头成年疣猪，吃得正开心的时候，周围突然出现了一群不速之客——鬣狗。

这是狮群前几日听到鬣狗叫声之后，他们的第一次正面交锋，也是莱恩第一次见识到这种丑陋又猥琐的动物。

莱恩很难想象，世界上居然会有这么奇丑无比的哺乳动物，嘴巴又长，脖子又长的，身体和后腿又短，最重要是，它们的叫声好难听。

只见鬣狗们伸着脖子，嘴里发出怪叫，试探着朝他们靠过来，企图将他们赶走霸占疣猪尸体。

鬣狗的体型比母狮要小得多，但奈何它们喜欢成群结队行动，这个鬣狗群有三十几只成年鬣狗，而狮群只有九头成年母狮，还要除去几乎没有战斗力的安娜。

狮子，特别是母狮和小狮子，也在鬣狗的食谱里，一头母狮同时最多只能应付三头鬣狗，如果有雄狮在，她们完全不用害怕这群鬣狗，但修斯不在狮群里，鬣狗也是注意到了这一点，所以才这么嚣张。

如果没有幼崽在场，玛丽也许会跟这群鬣狗碰一碰，但眼下最重要的还是保护好幼崽。她站在了鬣狗前面，低吼着咧开嘴露出粗长的犬齿威慑对方，给其他母狮带幼崽逃开争取时间。

莉娜和朱娜当然不会让她独自面对这么多鬣狗，她们让其他母狮掩护幼崽逃跑，三姐妹则留下拖住鬣狗的行动。

好在鬣狗们对她们并不是很感兴趣，它们眼里只有没吃完的疣猪，见她们都离开了疣猪身边，鬣狗们一哄而上，光顾着抢肉了，完全不把她们三姐妹放在眼里。

鬣狗就是这样，虽然它们长相猥琐丑陋，但它们的性格非常好，它们只要吃的，一般不会跟其他食肉动物拼命。食物充足的时候，它们甚至会允许流浪的老雄狮和母狮以及花豹猎豹一起进食。

玛丽见状终于松了一口气，她也没心情去管猎物了，赶紧带着幼崽们离开，离这些鬣狗越远越好。

莱恩不甘心地看着鬣狗们霸占了妈妈费了好大力气才得到的猎物，仰起头问玛丽：“妈妈，我们就这样把猎物让给它们吗？”

玛丽无奈地叹了一口气：“它们数量太多了，我们不是它们的对手，眼下安全最重要，猎物什么的再说吧。”

莱恩一边跟上玛丽的步伐，一边问道：“妈妈，里奇哥哥说，鬣狗是我们的天敌，它们很厉害吗？可是我看它们都没有你和爸爸强壮，它们能打赢我们吗？我们为什么要怕它们呢？”

他就像一只什么都不懂的小狮子，问着这样天真的问题。

但玛丽必须要让他了解鬣狗对狮子的威胁，让莱恩知道它们的可怕之处，以后遇到记得躲着它们。

“鬣狗的体型和战斗力是不如我们，但它们经常成群结队出现，少则几只，多则几十只，而且十分团结，手段也非常残忍。它们会活吃猎物，大草原上所有的动物都有可能是它们的食物，包括我们狮子，特别是幼崽。你千万不能被它们抓到，否则它们会将你活活吃掉。”

莱恩听得不寒而栗：“那就没有其他动物可以治治它们吗？”

玛丽望着远方回答道：“当然有，只要狮群的成年母狮够多，鬣狗就不是我们的对手，或者雄狮在场。鬣狗可以不把母狮放在眼里，但它们十分畏惧雄狮，因为雄狮可以一眼认出它们的首领，快速又准确地杀死它们的首领。”

莱恩若有所思：“这样啊……那等爸爸回来，它们是不是就不敢来抢我们的食物了？可是爸爸什么时候才回来啊，他已经出去大半个月了，是不是遇到了什么麻烦。”

玛丽安慰他道：“旱季的时候，外面的雄狮为了寻找更多的食物和水源，会不断向周围领地扩张，为了防止别的雄狮入侵我们的领地，你爸爸需要比以往都要谨慎，巡逻的时间也会变长一些。”