最后的白狮 第16章

第23章 信仰

莱恩睁开眼睛，发现是路易斯及时将他拉住。危险解除后，莱恩暗自松了一口气，这才问路易斯：“你怎么在这里，这是什么地方？”

路易斯目不转睛地看着他，像是在看一件失而复得的宝物，眼神炙热而深情，看得莱恩都要有些不好意思了。

莱恩忍不住抖了抖耳朵，心想他现在是小白狮，脸上都是毛茸茸，应该不会脸红吧？

过了一会儿，路易斯像是确定他没事了，这才回答他的问题：“我来找你，这是原先保护区的旅馆，我暂时住在这里。”

莱恩有些惊讶，瞪大了眼睛：“你怎么知道我在这里，我今天在草原上也看到你了！”

路易斯看到莱恩因为震惊而把眼睛瞪得像铜铃的样子，比起以前总是无精打采病恹恹甚至还有些厌世的样子生动多了。他一时不知道该欣慰莱恩在这里获得了新生，还是该担心莱恩怎么回去。

路易斯心情复杂道：“我前几天梦到了你，梦中你像现在这样是只小白狮，你告诉我你现在在大草原上，变成了一只小白狮，还有很多人拍你。我就上网查了一下，才知道网上铺天盖地都是跟你相关的新闻资讯，你是F洲大草原上唯一一只野生小白狮，要找到你很容易。”

莱恩更吃惊了：“原来你也做了那个梦吗？我还以为只是我的梦，好神奇。”

路易斯深深地看着他：“可能是因为我们彼此心意相通。”

莱恩总觉得路易斯变得不一样了，动不动就用这种让人害羞的奇怪眼神看着自己，明明以前还是很正常的啊，难道这段时间发生了什么事，让路易斯性情大变？

他转开脸，假装在打量房间的设施，但一甩一甩的尾巴却暴露了他此时的心情。

“那、那你来这里，是特意来看我的吗？”

路易斯坚定地回答道：“不，我是来带你回去的，我不能让你一直生活在这种地方，这里又脏又乱，还到处充满危险。事实上，我已经在考虑该如何将你带回M国，又该怎么饲养你了。”

听到这话，莱恩不可置信地睁大眼睛：“你疯啦！把我带回M国饲养！你知道我现在是什么吗？我是大狮子，还是珍贵的野生白狮子，当地政府和野生动物保护协会以及狮子迷都不会让你这样做的！”

路易斯无所谓道：“我不管这些，他们不让我带你走，我就花钱把你买下，几百万甚至上千万，上亿万都可以，只要钱给得够多，他们肯定会同意。”

莱恩摇头：“不是这个问题，我不能跟你走，我要留在这里。”

路易斯皱起眉头，极不赞成：“为什么，难道你要留在这里，像我今天看到的那样，趴在淤泥上，吃混着泥水的动物尸体？那太脏了，莱恩，你的身体很脆弱，你会感染细菌病毒甚至瘟疫，然后死在这里。我不能让那种事情发生在你身上，你一定要跟我回去。如果你喜欢大草原自由自在的生活，我也可以在M国买一块地做成农庄任你在里面自由奔跑。”

莱恩从以前就觉得路易斯掌控欲很强，虽然看起来很温柔很随和遇到什么事情都会优先询问他的意见，但一旦他要做什么让路易斯不高兴或者不喜欢的事情，路易斯就会以为他好的理由劝他改变主意。

若只是一些无关紧要的事情，他听路易斯的也就算了，可如今事关一个种群的兴亡，也事关自己的信誉，以及自己的健康和幸福，莱恩不愿意再妥协了。

他坚定地对路易斯说：“我不回去，路易斯，这是我的信仰。”

听到莱恩认真地跟自己说他的信仰是在大草原上当狮子，路易斯满脸的不可置信，甚至有些懊悔，自己曾经是不是对莱恩太过忽略，不然他以前怎么从来都没有发现莱恩对狮子是如此狂热？先是任性地拍下白狮标本，如今又变成狮子在大草原和狮群过风吹日晒雨淋、茹毛饮血的生活。

他很抱歉地恳求莱恩：“如果是我以前对你有什么疏忽，导致你对我产生不满，那我现在跟你道歉，并且保证以后一定多理解你，听你的诉求，只求你不要任性了，跟我回去，好让我照顾你。”

莱恩还是一个劲地摇头：“这不关你的事，你对我已经很好了，这是我自己的选择。”

路易斯还是不能理解：“为什么？”

莱恩想了想，还是决定跟他坦白，把自己跟白狮的约定告诉他。

“上一次见面太仓促，我好像没有来得及跟你解释清楚。我之所以变成小白狮，是因为我跟家里的白狮标本做了交易。”

路易斯眼睛慢慢睁大，似乎听到了什么匪夷所思的事情，但想到如今莱恩以小白狮的姿态在跟他说话，又觉得也不是那么难以接受了。

他应该感谢莱恩，他现在的心脏承受能力正在逐渐增强。

莱恩见他接受良好，才继续说道：“将白狮标本带回家中那个晚上，我做了一个梦，梦到自己变成了一头成年的白色雄狮，正在被几个人类拿枪追击。我被他们追得走投无路，只能爬到树上，想借着树的高度和枝叶躲避危险。但我显然低估了人类的无耻，他们对我举起了枪，我中弹身亡，坠入了黑暗的深渊。

“醒过来我想，也许我梦到的内容就是白狮生前最后的记忆，那场面实在太绝望太悲壮，也太令人气愤，以至于我从梦中醒来，都无法从那样的悲愤中回神，心脏也在剧烈跳动，好像子弹射到了里面一样疼痛。

“我马上就想到了放在展厅里的白狮标本，冥冥之中觉得这是它给我的提示，吃过药后就一个人去了展厅看它。它安静地伫立在灯光下，空洞的眼睛隐藏在阴影里，里面有什么在呼唤着我。”

莱恩说到这里，整个人像是陷入了回忆一样，眼神有些分散。

“然后我听到了一个声音，像是从很遥远的地方传来。它告诉我，它是掌管狮子的神，因为亲眼目睹狮子这个种群在星球上日渐式微，不得不降临世间，企图拯救它们的种群。可是它也低估了人类的贪婪，没有想到自己也会成为人类的猎物，它死于偷猎者的枪下。

“不甘和怨恨让它死后也不得安宁，它灵魂依附在自己的标本里，并且降下诅咒，狩猎他的暴发户一夜之间破产锒铛入狱，它流进了拍卖场，并且指引我将它拍下，又让我梦到了它死亡的过程，为的就是让我帮它完成它未完的夙愿。

“它让我变成它的后代，保护和振兴它的种群，作为交换，我可以在完成使命之后，拥有健康幸福的人生。我同意了这个交易，第二天醒来，我就来到了大草原，如你所见，变成了一只小白狮。”

路易斯听完事情的经过，脸上满是不可思议，但他更关心的是：“那你要做多少年的狮子，你有没有想过，万一你不能完成这个使命，你又该怎么办？在大草原上当一辈子的狮子，十几年寿命一到就老死去？又或者重复白狮的命运，被人类偷猎，死于枪下？

“我不能接受，莱恩。你有没有办法找到白狮，跟他结束这个交易，马上回到你自己的身体里。哪怕你有心脏病，但我会找最先进的医疗队伍来给你治病，我也会好好地照顾你，你可以做你想做的任何事情。如果你喜欢狮子，想复兴狮子种群，我也可以出钱雇人饲养很多狮子，让它们在安全的环境生存繁衍，只要你回来。

“你不知道，当我在展厅看到你倒在那里没了意识的时候，我有多紧张多害怕。还有管家，就算你不为了我，为了从小把你带大的管家，你也应该回来，他到现在都还在医院守着你，等你醒来。”

路易斯在外面是多么冷漠雷厉风行的一个人，莱恩还是第一次在他脸上看到这种类似崩溃痛苦的表情。他总是往后梳得整整齐齐的头发被他双手揉乱，双眼通红，下巴还长出了邋遢的胡渣，哪里还像那个养尊处优的石油巨擘贵公子？

看着路易斯这副样子，莱恩心脏的部位传来微微的刺痛，这种痛感对他来说有点陌生，不像心脏病发作时的剧痛，而是一种麻麻的钝痛，但也让他感到有些难受。

难道这就是人们所说的心疼的感觉吗？他是在……心疼路易斯？

意识到自己此刻的心情，莱恩的神情有些复杂。可是看着沉浸在痛苦中的路易斯，他又不能袖手旁观。

最后，他还是犹豫地朝路易斯伸出自己的爪子，学着雄狮爸爸和母狮妈妈安抚自己那样，轻轻拍了拍路易斯的脑袋，生疏又别扭地安慰道：“你放心，我一定会做到的，为了狮子，为了我，也为了你，我会努力完成这个使命，不管要多久，我都会平安地回到你身边和你团聚，你要相信我呀。”

路易斯身体一顿，抬起脸来面对莱恩，从莱恩现在这张憨厚可掬的脸上，他看到了莱恩的决心。

自从他认识莱恩，莱恩总是一副对什么都漠不关心的样子，没有什么可以唤起他对生活的热爱，好像时刻准备跟这个世界告别。可是现在的莱恩不一样了，他有了自己的信念，有了活下去的决心。他也许可以试着接受莱恩的决定，帮助莱恩找到生命的意义。

他朝莱恩抬起手，想要轻轻抚摸莱恩毛茸茸的脑袋，但是却扑了个空。

莱恩嘴角微微上扬，用活泼洒脱的语气对他说：“等我，顺便帮我转告管家爷爷，让他不要为我担心，我会照顾好自己的。”

路易斯哽咽地点了点头，看着小白狮消失在自己眼前。

梦醒了，他从床上坐起，眼前简陋的房间里哪里还有小白狮的身影？

但是想起刚才那个真实的梦境，他坚信莱恩刚才一定来过。想到莱恩跟他许下的承诺，他不自觉地握紧了拳头，呢喃道：“莱恩……”

第24章 保护区

“嗯，对，我现在在肯多拉进行实地考察，暂时回不去，你们不用担心我，帮我照顾好莱恩。”

旅馆的房间里，冷静下来的路易斯给远在M国家中的管家打了电话。

前不久少爷刚因为突发心脏病进了医院，现在昏迷不醒，现在少爷的未婚夫又一声不吭跑到信号时有时无的F洲大草原，管家一个人留在家中，简直六神无主。

他急切地对路易斯说：“先生，您跑那个地方去做什么？如今少爷病倒了，家族中无人坐镇，正是需要您的时候，您就这样一声不吭跑去大草原，少爷怎么办？”

路易斯想到变成小白狮的莱恩，安慰他道：“莱恩他……他会没事的，你不用担心，真有什么事，我会马上飞回去处理。现在最重要的是帮莱恩完成心愿，建立野生狮子保护区。”

管家想起在少爷身上发现的“遗书”，莱恩在心脏病发作那么危急的时刻，竟然还想着保护野生狮子，可见这个愿望对他来说是多么重要，也不怪路易斯会远赴F洲。

路易斯对少爷可以说得上是千依百顺，可惜少爷总是看不到，也不知道今后还有没有机会知道路易斯为他做的事情了。

想到被医生判决变成植物人的少爷，管家就无比心酸，如果这是少爷的遗志，那他也应该支持。

他哽咽地对着话筒说：“少爷要是知道您对他那么上心，一定会很高兴的。先生您安心做您的事吧，少爷和家中就交给我。”

路易斯嗯了一声：“我会的。”

挂断和管家的电话，路易斯又给自己助理打了电话，让他联系基金会的成员速度前来肯多拉开展建立保护区的工作。

做完这一切，外面的大雨也停了，太阳冲破厚厚的云层，阳光照射在这片处于雨季、到处充满生机的F洲大草原上，隐约可以听到野生动物们的鸣叫。

一场大雨过后，莱恩和其他小狮子从躲雨的灌木丛中钻了出来，一个个毛茸茸的小团子用力地甩干身上的雨水。

莱恩在最前面坐下，看着天边天光破云的壮观景象，感叹着大自然的伟大。

但他没能抒发多久心中的感慨，托米和提米两兄弟从后面扑到了他身上，两头五个月大的小狮子比他大了一圈，因为雨季母狮奶水充足，狮群伙食也好，这对兄弟长得十分健壮。

经过上一次的事情，托米和提米这对兄弟已经改变了对莱恩的态度，现在的莱恩对他们来说就是最亲密无间的兄弟，哪怕他们之间并没有血缘关系。但雄狮之间的羁绊往往就是这么奇妙，只要经历过同生共死，那就认定了彼此是最可信赖的存在，不离不弃。

莱恩一时不察，被兄弟俩压在身下。小狮子之间总喜欢模仿成年狮子捕猎的动作，拿自己的兄弟姐妹甚至父母作为捕猎对象来练习捕猎技能，这是他们的天性。哪怕有时候他们控制不住自己的力量，将兄弟姐妹弄伤弄残，也不能过分责怪他们。

身上突然承受了两只小胖子的体重，莱恩龇牙咧嘴地扭头冲着兄弟俩叫了一下，并且很快就反应过来，反身将他们压住。

三只小狮子很快就抱成一团嬉戏起来，无忧无虑的样子。而小母狮们乖乖地待在母亲的身边，任由母狮将她们身上的雨水舔干，对兄弟们的游戏无动于衷。

她们并不羡慕兄弟之间的感情有多深，因为狮子长大后，雄狮们会被狮王父亲驱赶出去，他们往往要成群结队才能在草原生活下去，然后占领和保卫一个狮群，他们才是一个团体。

而小母狮们会留在领地里帮助母亲阿姨抚育下一代幼崽，从母辈那里学习捕猎和抚养幼崽的经验。如果狮王父亲那时候还没下台，她们则会搬到领地的另一边，和流浪雄狮组成新的狮群，开辟属于她们的领地，繁衍后代。

但不管怎么说，同一个狮群出生的雄狮和母狮不可能一直生活在一起，这是大自然教给他们的准则，也是为了避免近亲繁殖给种群带来灭亡。

母狮给女儿们舔干净身上的雨水后，慈爱的目光转向她们活泼的儿子。

小雄狮总是很调皮，但她们不会阻止他们，因为这可能是雄狮一生之中最轻松惬意的时光了，等他们长大之后，他们就要面临比母狮要多得多的困难和险境，甚至前脚刚被赶出家门，后脚就死于非命。

亚成年雄狮的夭折率高得吓人，只有大概八分之一的雄狮能够在大草原活下去，能够占领狮群成为狮王的就更少了。

莱恩就这样在玛丽狮群渐渐长大，等到三个月大的时候，他终于可以正式加入狮群的餐桌，开始吃肉了。

但肯多拉的旱季也快要到来，降雨开始变少，天气越来越炎热，狮群不得不离开原来的地方，去另一处树木更多更凉快的地方驻扎。

他们去的地方有一棵巨大的香肠树，周边还有些较矮小的灌木，树荫较多，也更为凉爽，更加为幼崽的躲藏提供了便利。

为了躲避地面的炎热以及蝇虫的骚扰，大部分母狮会爬到香肠树上，趴在粗树枝上睡觉，这棵巨大的香肠树几乎可以容纳整个狮群的狮子，远远看去，会发现树上长满了狮子。

爬树也是狮子的一大生存技巧，人们似乎认为狮子，特别是雄狮不会爬树，其实并不然。他们在几个月大的时候，就会学习爬树，一方面用来躲避天敌保护自己，另一方面，可以远离炙热的大地，再有就是旱季食物匮乏的时候，抢夺花豹挂在树上的猎物。

在大草原上，摄影师和导游会经常看到狮子们上树，甚至还有调皮的亚成年雄狮爬到距离地面十几米高的树冠上，最后因为不敢下来而无助地趴在上面焦急地呼唤自己的妈妈。

但不可能整个狮群的成员都会趴在树上休息，特别是狮群中还有幼崽的时候，他们必须留一头狮子在树下放哨和照顾幼崽。

这几日，前来参观玛丽狮群和小白狮的游客们都可以看到，狮群在树上休息的时候，基本都是狮王修斯留在树下陪伴幼崽。

为此，向导跟游客们是这样说的：“也许是修斯的体型太大，爬树对它来说太困难，所以它别无选择，只能留在树下照顾幼崽。”

向导诙谐的语言逗笑了整车的游客，有游客笑着说道：“有时候，长得太大也是一种烦恼。”

也有游客表示道：“也许修斯只是想多陪陪幼崽？你看它和幼崽们玩得多开心，它真是个好爸爸。”

游客口中跟幼崽玩得很开心的好爸爸修斯下一秒就龇牙咧嘴地吼了不停扒拉他鬃毛的调皮幼崽，接着起身将身上的崽子们都甩开，兀自走到小白狮睡觉的地方，舔了舔小白狮，然后挨着小白狮躺了下来。

莱恩睡得正香，突然被弄醒，抬起迷茫的眼睛左看右看，发现是狮王爸爸来到身边了，这才放心地重新趴下。

很多游客都是第一次来，他们亲眼看到狮王修斯真如之前网上传闻的那样亲近外来的小白狮，都惊叹不已，纷纷举起手机相机记录这美好的一幕。

就在莱恩无忧无虑地跟狮群生活在一起时，肯多拉当地政府突然宣布，肯多拉保护区有了新的主人。

这个消息令无数大草原野生动物迷都感到十分震惊，同时也密切关注着事情的动向，想知道保护区的新主人是什么样的一个人。

之前保护区的主人因为经营不当，私自出售全世界瞩目的白狮王而锒铛入狱，肯多拉保护区也就成了无主之地，这几个月全靠当地政府和向导以及志愿者来维持运作，但到底力量有限，最好的办法还是将保护区租赁出去，让有钱人继续投资经营。

人们都知道，肯多拉保护区迎来新主人是早晚的事情，但没想到居然这么快，他们都很好奇，是哪位富豪接受了这片保护区，又会不会像前主人那样利欲熏心，出卖保护区里的野生动物牟利。

就这样，在万众瞩目中，肯多拉政府召开了记者会，公开了肯多拉保护区新主人的身份。