候鸟与翠榴石 候鸟与翠榴石 第26章
作者：万籁
莱茵说到第四块木头时，柯林目光一晃，望见一片��叶朝他悠悠荡了过来。
他当即明白那是什么，伸手一把逮住叶子，飞快地塞进了袖子里。
柯林动作很快，但莱茵还是看见了，愣了下，正要开口询问，柯林已经拎起了木材道：“就这块吧，看着皮实，谢谢了。”
“等等……”
莱茵话还没说完，柯林已经扛着木头跑了，身姿之矫捷有力，看呆了花园里的一众侍女巡卫。
回到房间后，柯林放下木头，第一件事就是掏出塞在袖子里的��叶。
��叶变得皱巴巴的，显得有些可怜，不过抻平了还是能看清上面的笔迹。
[致亲爱的林：
很高兴得知你一切安好。
今天天气不错，我陪尼卡去了北城郊的星光湖畔练习魔法。湖边有许多天鹅，相当壮观，但它们把尼卡的面包叼走了。我俩追了很久才追回来，已经不能吃，白饿了顿肚子……
候选人竞选还顺利吗？如果有我帮得上忙的地方，请务必告知我。期待你再次回信。]
柯林取了片��叶，坐在桌前刻字，把今天发生的事大致说了一遍，最后表明下次做烤鹅给他俩吃。
将��叶送走后，他回过头，见黑猫老板正拿他带回来的��木块咔咔磨爪子。
“……”
柯林把猫提到一边去，盯着木头想该雕个什么，有了主意后就开始动工。
正好希尔文教了他用魔力刻字的技巧，变通一下就成了风刃刻木头。不过他的职业是猎手，不是全能匠师，凭以前的经验做个简易鱼竿还行，做木雕是完全不会，刻不出什么精细物件。
但希尔文都这么关心了，莱茵又给他解说又帮他挑木头，柯林觉得自己还是应该端正点态度，好歹拿出个完整的成果来。
之后几天，柯林大部分时间和精力都用在了刻木雕上，闲暇时，也会用风托��叶的方式与希尔文通信交流。
[……尼卡的治愈术又有长进，他在这方面很有天赋，或许很快就能在一个月内领悟中阶治愈术。
他说命运大抵是公平的，注定让人失去一些的同时又得到些什么。我赞同他的说法。]
[今天我们去了一趟集市。尼卡买了些用于保养法杖的树脂和蜡，能够抵御潮湿和严寒。我猜你的弓也能用到，所以也留了一些。
回去的路上，我还购买了一些绿碧玺。这种碧玺名叫“拉贡”，既有湖泽的青绿，又有海水的湛蓝……它们会让我想起你的眼睛。]
[……我发觉你喜欢甜味，所以向一群兽族商人购买了蜂蜜和果脯，可惜不太多，糖类总是稀缺，他们的货品很快被抢购一空了。]
[今晚我从旅舍的厨师先生处习得了调味魔法，能够让食物变甜。这是修道院书馆中没有收录过的咒语，属于民众们的智慧，效果令人惊叹。我敢保证，下次做饭时一定让你和尼卡刮目相看。]
……
希尔文的来信总说些日常的琐事，柯林其实觉得大多数内容都没有交代的必要，不过他每一片都看完了，也逐句进行了回复。
将叶片托风送出时，他还会想希尔文大概会在多久回信。
这种感觉实在很奇妙，柯林以前从未体验过，好像每天都多了一种额外的盼头。有时候他刻木雕刻累了，就会往窗外望一望，或许能看见新的��叶信飘进来。
没风的天气，猫就成了邮差。
老板对这份差事明显很不满意，尤其不满送信的对象居然还是希尔文，气得大叫。
柯林以一袋鱼干利诱，它才堪堪屈服，并用牙在两人的��叶信上钉出两个大洞以偷偷泄愤。
只五六天的功夫，两人来往的��叶信已经叠出了厚厚一沓，柯林觉得丢了可惜，暂且收进了背包里。
到第七天时，柯林刻木雕已经刻得眼睛都要瞎了，总算赶在截止日期前顺利雕完了一座黑猫像����他照着老板晒太阳时雕的，虽然不算特别精致，但那几分欠揍的神韵简直活灵活现。
将木雕移交侍女送往神殿后，柯林总算得空出门透透气。
他在秘密花园逛了圈，之后坐在湖畔的一座木秋千上看天鹅，思考哪只烤鹅腿最肥嫩时，又望见一片��叶轻轻地飘了过来，抬手熟练地接下。
[林，我们何时才能再见面呢？每一缕风吹拂过窗台上的矢车菊时，我总想它是不是捎来了你的消息，可愿望时时落空。
分别的日子并没有太久，但我已经开始细数起我们在路上的那些经历，想起同你在一起的时刻。尼卡总说想你，我也一样。]
柯林读完��叶信，看了一圈周围，没有特别适合刻字的叶子。
他最近用风元素魔力用得逐渐顺手起来，还自己摸索出一些新用法，想了想，准备换个方式给希尔文回信。
与此同时，矢车菊城北郊。
希尔文正陪着尼卡在星光湖畔练习魔法，他靠坐在一处树荫下，翻看之前柯林寄给他的种种回信，轻抚着信上的刻痕，嘴角噙着一点不明显的弧度。
一阵风吹掠湖面，惊动了湖面上的天鹅群，七八只白天鹅扑腾着翅膀呼啦啦地飞走了。
树林沙沙作响，希尔文手里的��叶信也差点被吹翻，他正要皱眉，一片油绿的新叶却轻轻地拂过了他的耳畔。
希尔文微怔，随后瞳孔缓缓睁大。
绿叶带来一句宛如附耳低语般的呢喃����
[……ég sakna tín líka(我同样想念你/你们)]
第24章
第二天就是最终评定日。一早起来，柯林又在回廊遇见了莱茵，两人一同去神殿。
莱茵关心道：“木雕制作还顺利吗？”
“还行吧。”柯林觉得自己已经尽力了，“但做的肯定没你们好。”
莱茵和女精灵本就是诗蔻帝的信众，刻木雕算传统技艺，经验丰富；侏儒是天生的巧匠，更不用说；兔女情况不明，不过乐理和舞蹈得分高，排名仅次于莱茵，木雕得分再差也没关系。
柯林唯一的追求就是不垫底，输给黑狼他会破防。
莱茵笑着说：“好与不好并非决定因素，一切以诗蔻帝女神的喜好为先。”
柯林只当这是客套的安慰。
说到这个，他问莱茵：“你见过诗蔻帝吗？”
柯林记得游戏内的命运之神有个更正式的名字：诺伦（Norn）。
诺伦女神一共有三位����兀尔德、薇尔丹帝和诗蔻帝，分别代表过去、现在与未来。
但在这个世界，诺伦三女神好像只剩下薇尔丹帝与诗蔻帝两姐妹，代表“过去”的大姐兀尔德似乎并不存在。
“没有，命运从不以真面目示人。”莱茵摇头，“我仅在儿时见证过一次神迹，却没有资格目睹神颜，那是神使才具有的殊荣。”
柯林看了他一眼，“所以你想成为神使？”
“这与我的想法无关。”莱茵抬头望向世界树，“在命运之神庇佑下出生长大的生灵，理应维护其威严、顺从其安排，否则便是可耻的背叛。”
柯林不做评价，他其实很难理解这种崇神的信仰，只能尊重。
莱茵的目光又落回他身上，神情温和专注。
“所以，无论最终选定的神使是谁，我都欣然接受，并尽我所能去辅佐他。”
两人到神殿时，其余候选人与众长老都已到场，六座盖着绸布的木雕就摆在大殿中心。
侍女逐次揭开绸布，由长老们一座座地评分。
莱茵和女精灵都刻的是命运女神像，如出一辙的标准无瑕疵；侏儒刻的是沙弗莱宫，最精细，可惜时间不够没能刻完；黑狼刻的也是女神像，但手法比起莱茵两人而言太过粗糙，只算勉强能看。
等到掀开兔女的木雕时，在场众人都是一愣，连角落里放空脑子等结束的柯林也多看了眼。
��木底座上立着三只共耳的兔子，它们相互追逐，首尾相接，形成了一个循环的圆。
有长老感到惊艳：“很特别的作品，这图案有什么隐藏的含义吗？”
被夸奖的兔女笑靥如花：“这是我们部落的生命图腾，三兔共耳象征着生生不息和多子多福……”
她话没说完，黑狼嗤笑道：“兔子生再多有什么用？还不是被吃的命，弱者就该有弱者的自知之明。”
兔女一下恼怒，女精灵赶忙阻拦劝慰，其他人也从旁调解起来。
柯林站的远，没参与其中，却扫见兔女怒视黑狼的眼底似乎闪过了一丝阴戾，再一留心时，又只剩下腾烧的怒火。
过了许久，这场插曲才勉强结束。侍女走向了最后一座盖绸布的木雕，也就是柯林雕的黑猫像。
就在大多数人的注意力都集中在绸布上时，柯林发觉黑狼睨了自己一眼，眼底透着几分幸灾乐祸。
柯林心中顿然生出了不好的预感。
果不其然，侍女掀开绸布后，在场许多人都不由惊呼出声����
绸布下的猫塑像完全损坏，头与身体直接分开了，躯干和四肢也满布裂口与断痕，根本看不出原本的样子。
取自世界树的木材坚固结实，不可能自己开裂，任谁都看得出这是被人恶意破坏过的结果。
“昨夜看守神殿的巡卫员是谁？为什么会发生这种事故！”
莱茵当即斥问，一旁长老们的表情也相当不好看。神使选拔的最终环节竟然能出这种意外，还就在他们眼皮子底下发生，候选人中又有其他种族的代表，这事不单单折损了长老会的颜面，更令整个精灵族蒙羞。
一列巡卫赶忙入殿担责致歉，却纷纷表明昨夜没有放行任何人进入神殿，也没觉察任何异常。
可木雕实实在在已经被毁坏了，会是谁动的手脚？
“一定是他！”
兔女正好火气没消，直接指向黑狼。
“在场一直看柯林不顺眼的只有他一个人，两个人分数又接近，柯林的雕像被毁，他是最大的受益者！”她厉声告发道，“昨晚我和伊芙琳在回廊附近散步，还看见他往神殿方向去了，不是他还能是谁！”
伊芙琳正是女精灵，她点点头，证实了兔女的话。
黑狼轻蔑道：“光靠一张嘴就想给我定罪，你拿得出证据吗？昨晚你和伊芙琳不也在神殿附近，怎么不是你俩串通好了栽赃给别人？”
他竟还颠倒黑白，兔女痛骂：“你这臭不要脸的黑煤炭狗！”
黑狼也怒了：“你说什么！？”
两人吵得不可开交，当事人柯林却没说话，只盯着面目全非的木雕像。
“殿内不得喧哗！”
大长老的法杖重重地点地两下，强行打断了兔女与黑狼的争辩。
“此事交与巡卫队之后清查，现在竞选继续。”他沉肃宣布，随后看向柯林，声音放缓了一些，“雕像被毁，长老会无法做出评估，你是否还有其他擅长的风系魔法？”
说实在的，就柯林目前的分数，就算魔法评定得满分也没太大差别。但每个长老都想再给他一次机会，想看看首个被神钦定的人到底有什么特殊之处，是否拥有服众的能力。
柯林闻言收回目光，抬起手，紫衫弓凭空出现在了他手中，“有。”
空间魔法是最热门的高阶魔法，但凡有些实力的魔法师都会学，不算少见。见状众长老纷纷松口气，大长老心里也总算有了底，欣慰道：“你当场展示一次你最擅长的魔法即可。”
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