本王已死 本王已死 第22章
作者：浩然天风
垂在他面前的细枝飘拂两下，很快，马儿身前垒起了一堆幼嫩枝叶。它低头咀嚼，眼睛微微眯起，露出满足惬意的神情，仿佛吃到了心仪零嘴的孩童。
“谢了。”
连雨年拍拍马头，再向桫椤古树拱手道谢，转身走进镇子。
桫椤镇是丹桂乡最古老的镇子之一，据镇志记载，早在东衡王朝开国之前，这里就有人居住生活，时至今日，镇子的历史已经有三千三百余年，几乎等同于神话时代之后的人族历史长度。
桫椤镇具体是不是真的存在了这么久，连雨年无法考据，也无心考据。但这里毗邻丹桂乡最大的湖泊����东大泽，却是毋庸置疑之事。
����帝京东边的山上，有一座云湖。
东大泽的确位于山中。它发源于夹在两座陡峭高山之间的凹谷，水位会随着旱季雨季涨落，最高时能淹过两座山的山腰，湖面上常年笼聚云雾，云层厚度与水位叠加，能高过山顶。
这是丹桂乡人人皆知，却无人探访的一处奇观。
从前有人进去过东大泽所在的凹谷，本地人、外来者皆有，数量不多，却没有一人能从里面走出来。入内寻他们的人也都消失在谷中经年不散的浓雾里，陪他们做了没头没尾的鬼。
连雨年之前来这儿替人捉过鬼，曾想进谷看看，却被那户人家生拉硬拽地拦下。也是在那时，他从自己的雇主口中听到了一句话����丹桂乡四大泽皆有大灾。
再之后，连雨年就去了北大泽，遇上那头差点跟自己同归于尽的鬼蛟，彻底相信了这话。
“本就想着实力精进后就来这里看看，现在也是赶巧了，先去找……嗯？”
连雨年转过田埂，走上青石铺就的略有起伏的镇子中路，忽然察觉到异样气息，顿住脚步，嘴里剩下的半截咕哝也咽了回去。
他停在路中，环顾左右，只见街道两边的民宅纷纷关门闭户，灯也不点，静默地伫立在黯淡残阳之下，如同一座座坟墓。
斜照夕阳犹如干涸的血，扫过屋檐、窗台、门前矮阶，没有一丝温度。
镇子里安静得可怕，傍晚该有的炊烟、谈笑、碗筷碰撞、鸡犬鸣叫之声半点不闻，极端的寂静让连雨年以为自己进入一处真空景观，感受到了一种难言的窒息压迫感。
怎么回事？桫椤古树不是说镇子里一切安好吗？
连雨年疑惑地皱眉，并不认为那株性情宽厚的古树会欺骗自己，这里定然是发生了古树不知道的变故。
这样想着，他作势运使术式查探，却在抬手之前听见自右手斜前边传来的动静����
“叩����叩����”
是叩击窗棂的声音，缓慢而轻，小心翼翼。
这点细微声响放在平常，即使是耳力极佳的连雨年也有可能忽略。但在一片死寂的桫椤镇里，它们便如平地惊雷一般刺耳，哪怕只响了两声，也立刻将连雨年的视线吸引过去。
他循声看向夹在两道夕阳之间的两层小竹屋，在二楼的纱窗上看见半个人影，那人影同他比了个手势，然后从窗前退开，用厚厚的布帘盖住窗子。
那是上回请他捉鬼的雇主的家，糊了纱窗的房间是他雇主的寝室。
连雨年散去掌心尚未成型的术式，一闪身掠至竹屋门前，身形化作金色流光，钻入门缝。
“丹先生怎么……啊！”
客厅内坐着一对夫妇，约莫三四十岁出头的年纪，却因长年在田间地头劳作而显得更衰老一些，头发花白，脸上长出细密深长的纹路，布满厚茧的手无措地互相抓握着。
他们本是在用气声交谈，看到凭空出现的连雨年才惊叫出声。但声音还没落地，两人就又齐齐捂住对方的嘴，两双眼睛圆瞪，惊愕地望着身前鬼魅似的人。
“吓到你们了，抱歉。”连雨年轻声道歉。
夫妇俩面面相觑，正不知作何反应的时候，楼上忽的走下一道身影，纤瘦清雅，仪态端方，容貌不甚出众，却有一双明眸，深邃而清宁，透着万事不过心的淡泊和从容。
是连雨年的雇主，这对夫妇的女儿，兰女夷。
“女夷，你怎么下来了？”兰母快步迎上前，握住女儿的手，“马上就要天黑了，再不睡，怕是……”
“阿娘，不用担心，有丹先生在，女儿不会有事。”兰女夷微微一笑，眼尾压出上扬的纹路，不急不缓的嗓音低柔似水，让焦躁不安的母亲略略舒展了眉头。
她牵着兰母走到同样站起身的父亲身旁，引两人看向连雨年：“还记得丹先生吗？上回阿爹被厉鬼缠上，就是他为阿爹捉的鬼、治的病。他是很有本事的人。”
夫妇两人连连点头，也回忆起那时的事，面色好看许多。
眼见兰女夷三言两语哄好父母，连雨年笑道：“两年不见，兰姑娘风采依旧。”
对于这位姑娘，连雨年可是印象深刻，毕竟不是谁都有拿着菜刀追着被自己的血显形的厉鬼剁头，一边追一边冷静地让他“停止挣扎，我给你一个痛快”的魄力和勇气。
那时就敢于追杀厉鬼的姑娘，如今冒着危险敲窗邀请他，也不足为奇。
“丹先生谬赞。”兰女夷向连雨年微微福身，“先生怎会到桫椤镇来？难道是算出了此处有异状？”
“我来这里办事。”连雨年没有立刻提及云湖，转而询问道：“桫椤镇发生什么事了？为何镇上气氛古怪，还未入夜便门户闭锁，不闻一声？”
“先生坐吧。此事说来话长。”兰女夷请连雨年落座，又按着父亲母亲坐下，自己侍立在旁，为他们倒茶，“先生可见过镇口的树先生了？”
连雨年接过茶杯道谢：“见了，我还问了他镇子的现状，它说……一切安好。”
听到这话，兰母顿时眉头紧锁，露出深深的忧虑愁苦：“还是这样……连近在咫尺的树先生都察觉不到异样……唉。”
兰女夷仍然十分镇静：“丹先生说觉得镇子里气氛古怪，能够查探一下，确认是哪里古怪？”
觉察出她平静语气下的紧张慎重，连雨年心内凛然，径直掐指起势。
周身荡开一圈浅色光环，拔地而起，脱离兰家后快速膨胀开来，转眼笼罩整座桫椤镇，垂下半透明的光柱，轻薄如帘。
然而光柱刚刚形成，便毫无征兆地破碎，仿佛被手指戳破的泡沫，无声无息，甚至没有引起连雨年的神识警惕。
他讶然挑眉，又扔了圈光环，如此反复五次，总算确认����术式被破不是意外，却也找不到原因。
“我的探查术被破了五次。”他饶有兴趣地一笑，“这是最大的古怪，但我不知道它从何而来。”
兰父脸色剧变，脱口而出道：“那丹先生你快离开！趁着天还没黑，以您的速度一定能跑出去的！”
兰母也用力点头，甚至想要起身开门，连自家安危都忘了。
不能让自家的恩人陷入险境，这是他们遇到危机时的第一想法。
“莫急。”连雨年轻声安抚，“我的探查术等阶不高，破便破了，不能说明什么。我只是找不到那藏在暗处的东西，却并非对付不了，不用担心。”
“可……”
连雨年耐心解释道：“我为丹家传人，通天地鬼神，最喜各类玄异怪奇之事。没有让我遇上便罢了，但既然我在此时来了桫椤镇，那便说明我与此事有缘。对于我们这种人而言，缘和劫是一种东西，碰上了都得亲自去解，否则因果相生，势必要缠我一辈子的。”
兰父兰母面面相觑，不知所措地看向自己的女儿。
兰女夷认真琢磨了一下连雨年的表情和语气，点了点头：“丹先生并未说谎，也不是宽慰爹娘。”
两人闻言，齐声叹了口气。
连雨年笑了笑：“好了，别未战先怯，先告诉我桫椤镇到底发生何事吧。”
“好。”兰女夷安抚地拍拍爹娘手背，颔首道，“丹先生可知水神娶亲？”
听到这个陌生又古怪的名词，连雨年一愣：“……什么？”
第26章
兰女夷端起杯子啜茶, 仔细组织好语言后，将前因后果娓娓道来。
“半个月前，镇上所有人, 包括我在内, 都做了同一个梦, 梦里有一位身披华袍、双龙盘绕、站在云雾间看不清面孔的人对我们说：我乃水神, 下个月初三、初五、初七、初九、十五这五天, 我要在桫椤镇各娶一人，男女不限，只看心意。入夜之时还未入梦者，将自动成为‘新娘’人选，由我择取，派花轿接入云湖山。”
“原本我并未将这个梦放在心上, 其他人虽然惶恐, 却也是半信半疑, 直至初三初五这两日, 有两人被凭空出现的花轿带走, 大家才真正恐惧、警惕起来, 不敢再怀疑那个梦的真假。”
“据目睹的人说，那花轿低矮破旧, 像是用鲜血染红，散发着一股腐烂的铁锈味。轿门半开，里面黑洞洞的, 什么都看不清, 好似一个静止的漩涡。花轿出现时，那两人几乎是瞬间被吸了进去，就像落入猛兽巨口, 被吞进腹中，他们拉都来不及拉，花轿门一关，便乘云驾雾而去，飞向东面的山里。”
兰女夷放下茶杯，菱唇抿成直线：“今日是初七，又是一个水神娶亲的日子。”
连雨年听得一愣一愣，一种拼好饭故事的既视感油然而生：“树先生不知此事？你们也不告诉它吗？”
镇口的桫椤古树已有灵智，也生出了些凡俗之外的力量，一直以来都庇护着桫椤镇的百姓，他们也知道这事，逢年过节必去上供。
按理说，这种生死攸关的大事，他们不该不知会古树。
“树先生不知道，我们……也没法前往镇口。”兰女夷道，“镇子好似被一股无形力量包围，我们出不去，外人进不来……或者说外人在靠近桫椤镇时，意识就会被那股力量蒙蔽，不知不觉地打消进镇的想法。”
桫椤镇并不封闭，常与各地往来，人员经常变动。
但在做完水神娶亲的梦之后，桫椤镇便再没有进过一个外来者，连雨年是这段时间的唯一一个。
连雨年掐着食指第二节指骨，想道：原来探查术式被破的原因在这里。
“水神娶亲……我从未听过这种事。”他松开指甲，揉了揉指节上的月牙印，望着窗外越发暗沉的夕阳若有所思，“云湖山是什么地方？”
兰女夷指向东面：“夹在两座山之间的湖名叫云湖，夹着它的山便是云湖山。不过这两个名字已经许多年不曾有人提起，人们只唤它们东大泽，大约也只有桫椤镇的人记得了。”
……
三张好眠符下去，兰家三口顺利在入夜前进入梦乡。
或许是出于对女儿看人本领的信任，或许是觉得以他的本事，想做什么根本不必如此麻烦，他们倒也放心连雨年一个外人清醒着待在自己家里。总之，等天完全暗下来的时候，桫椤镇内还醒着的人，就剩连雨年这位外来者了。
夜幕四合，像戏台拉上帷幕。
镇上起了雾。
连雨年坐在窗前，手臂拄着窗台，懒懒地托脸。被浓雾掩去大半的街景映入他幽黑的眼瞳，灰、白、黑三色交织的世界仿佛传说里开天辟地前的景象，混沌死寂，又于无声处蕴惊雷。
“咔、咔、咔……”
惊雷降临的前兆陡然响起，但劈开雾潮的不是拎着斧头的九尺大汉，而是一架破破烂烂的花轿。
浓雾滚滚分开，花轿停在窗边，低垂的窗帘折起一角，被风吹得左右翻动。
连雨年看着花轿感慨，兰姑娘的形容还是保守了，这花轿何止是低矮破旧，那半米不到的高度自己趴着都蜷不进去，轿门半开也是因为只有半扇门。
花轿浮在半空，轿身上深浅不一的暗红色仿佛泼溅上去的血迹，被潮湿的木头蒸腾出刺鼻气味，如同雨季腐烂的木头，阴冷黏腻。
轿门正对着连雨年，黑黝黝的空洞里卷起扇叶状的白雾，高速旋转，形成风涡，发出利刃割裂空间的锐响，听得人牙龈发酸，后颈发凉。
一股前所未有的吸力从中传出，伴随而来的是某种陌生异力，将连雨年身前的窗台与墙壁扭曲成与花轿内部相似的空洞。
他本能地蜷起手指，宛若扎根峭壁的松柏，不动如山。衣袖翻卷，发丝飞扬，他浑身上下都在悄然对抗着这股莫名吸力，绣着繁复花纹的衣襟掀开又打落，猎猎作响。
这花轿背后的家伙有点东西。
略微试探过吸力的极限，在听到嘎吱嘎吱的声响时，连雨年歇了力，任由那老态龙钟随时可能散架的轿子将自己拉扯过去。
身形没入轿门的刹那，他顿时感觉一阵天旋地转，眩晕感像年三十的烟花爆竹在他脑海中炸成一片，眼前一时黑一时白，连带着头脑发胀，耳膜滞涩，胃里翻江倒海，张嘴就能吐出来。
跳楼机都没这么颠！一会儿看到那劳什子水神，非得先揍再审不可！
连雨年咬紧牙根，不知过了多久，直到腮帮子咬到发酸钝痛，晕头转向的感觉才渐渐消退。
过分发达的感官迫使他多晕了片刻才缓过劲来，后知后觉地找回脚踏实地的触感。
他晕乎乎地晃了下脑袋，还未睁眼，就听到耳畔掠过一道声线：
“怎么还未清醒？大人这次抓来的不会是个傻子吧？吃了会变笨吗？”