强娶谋士后将军跑路了 第15章

“你今儿个总跟着我做什么？还不滚回你的翰林院去！小心被人告你个玩忽职守。”

薛季安凑到薛平身前，卖乖讨好道：“我午后再回去也不迟。谢兄您知道吧？就您之前跟我盛赞的探花郎。他近日总不在院里呢，也没人敢多半句嘴。”

薛平骂他：“你和他情况能一样吗？人家那是身不由己，你有个屁。尽搁我这儿碍眼了。”

薛季安扯他衣袖，拖长音道：“爹——今儿个那不是情况特殊吗？朝堂里出了那么大的事，陛下还给了您七日之限。我这既为人臣，又为人子的，自然放不下心来。”

薛平仍旧没好气，态度却不像方才那么坚决了：“那你待在这，除了给我添乱，又还能做什么？”

薛季安厚着脸皮道：“起码让您心情好些嘛。瞧瞧，有这么个好儿子在旁边陪您说话，是不是查案都没那么焦心了？”

薛平吹胡子瞪眼：“油嘴滑舌。别以为我不知道你存的什么心思。你是不是想为那群寒门举子鸣不平？”

薛季安知道会挨骂，却还是只得承认道：“他们本就是无辜的嘛！太子那事，明眼人一看就知道是怎么回事。也就是陛下偏心眼，乐意哄着他过这个家家。”

“若不是三殿下及时出面，那群寒门举子就要承受无妄之灾了。”

“混账东西。”薛平怒骂道：“这种话你都敢说？！妄议天家，不要命了！”

薛季安低着头没说话，表情里却全是不服。

薛平压着火四下看了看，确定没人才低声道：“这话你跟我说说也便罢了，不许再外传一个字！既知道天家打的是什么主意，便把你那点小心思咽回肚子里，藏好了！”

说着他闹心地挥了挥手：“赶紧滚吧，我要去办正事了。”

薛季安望着他爹渐行渐远的背影，不甘地喊下最后一句话：“爹！查案需秉公，你也是寒门出身，万莫与他们沆瀣一气。”

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薛季安回到翰林院时，谢临已经在值房里处理公务了。

“谢兄。”他打了声招呼，语气却完全没有平日里的爽朗和朝气：“今日来的这么早。”

谢临放下毛笔，抬眼望向他，诧异道：“怎么了薛兄？怎的失魂落魄的？”

薛季安摇摇头：“没什么，受了点打击。”

谢临当他是不想多说，便也只略微颔首，没再多问。

没想到过了一会，薛季安主动开了口，却是欲言又止：“那个……”

话语几次到了嘴边，又被他咽回去。

谢临看他一脸纠结的神色，宽慰道：“薛兄但说无妨。”

薛季安听到这句话，这才像受了鼓励般，说出口道：“谢兄，你觉得我们读书是为了什么？”

谢临：“……”

他没想到是这么宏大的命题，神色空白了一瞬，而后复杂道：“为大雍之崛起？”

薛季安眼睛瞬间亮了，激动地握住谢临的手：“谢兄，英雄所见略同啊！”

“我们读书入仕不就是为了能致天下太平，百姓安居乐业吗？”薛季安说着又低垂下眉眼，失落道：“可如今朝堂被弄权舞术之辈占据，朽木生蠹，想求个公道都难于上青天……”

谢临心下了然：“薛兄是和你父亲谈过了？”

薛季安朝他竖了个大拇指：“不愧是谢兄。”

谢临沉吟片刻，倏道：“我可以帮你。”

第16章 刑辩微澜

卯时刚过，天色将明。晨间的钟鼓声交替响起，震碎了拂晓前的寂静。街巷间雾气弥漫，显出冬日清晨的寒气。

几个书生装束的人踉跄着被差役从各自舍中押出，衣冠不整，神色惶然，惊呼声穿透空气。

“你们要做什么？”一名已成家的书生在妻儿的泪眼婆娑下愤然挣扎，“你们这帮鱼肉百姓的猾胥，要带我们去哪？！”

押着他的差役抬手便给了他一巴掌，目光阴狠：“嘴巴放干净点儿。”

为首的那位掌心向外比了个制止的手势，目光一一扫过这群书生：

”大理寺查案，劳诸位配合走一趟吧。”

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大理寺内，负责审讯的小吏靠在栅栏门上，跟同僚吐槽道：“现在连这么屁大点事也要我们大理寺来负责了吗？刑部干什么吃的？”

同僚压低声音道：“天家的事，哪能叫小事。那群书生怎么样？招了吗？”

小吏摇头，唏嘘道：“没呢。一个个嘴比骨头还硬。”

正低声谈论着，忽的听到远处靴声橐橐。二人抬头一瞥，瞬间僵住。

司狱的入口阶梯处，一位青年缓步走下，隐约可辩其衣袍上的四爪蟒龙。来人的身份不言自明。

小吏顿时噤声，战战兢兢地低下头：“太子殿下。”

楚明慎轻轻颔首：“你们带回来的人呢？”

“在……在里面。”

“带孤进去看看。”

小吏猛地抬首：“殿下，这怕是不合……”

同僚拽住他的衣袖狠狠拉了他一把，弯腰给楚明慎指路：“在这头，殿下请。”

楚明慎轻飘飘地睨了他二人一眼：“父皇命孤与三弟协助办案，孤听闻涉事举子已被逮捕，关心案情进展，特此来看一眼，有问题吗？”

小吏头埋得更低了，再不敢多言：“殿下挂心朝政，忧国忧民，实乃大雍之福。”

楚明慎这才收回目光，跟着他们俩走进关押书生的临时牢狱。

“都抬起头来。”

书生们闻声下意识抬眼望向来人，眼神里满是谨慎。有几个眼尖的看清了楚明慎衣袍上的图案，脸上神色瞬间变得惊疑不定。

楚明慎的目光一一扫过众人，刀锋般的视线最终挪回了小吏脸上，声音冷得像淬了冰：“少了一个。”

小吏头顶上冒了汗：“殿下恕罪。差役说清麓书院那位陆生没在院内，尚不知其踪迹。已派人全力去搜寻了。”

他说着又弱弱地补充了一句：“但若只是审讯的话……面前这些也足够了……”

话音落下，狱内陷入了一片短暂的寂静。

楚明慎目光在他身上落了一会，倏地轻笑，笑意却不达眼底：“你胆子不小。”

他转了身，从怀中拿出一沓供状叩在案几上，屈指敲了敲：

“三日之内，让他们签字画押。否则……”他偏头看向小吏，语气让人遍体生寒：

“你二人便代他们受过。”

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“公子！不好了！”长福小跑进侯府书房，气息未定，声音里满是焦急。

彼时谢临正执笔在素宣上勾画思绪，闻言笔锋一顿，落在了薛平的名字上。

“出什么事了？”谢临微微蹙眉。

长福喘着气，急得比手画脚：“三殿下……三殿下被召入宫了。不知道和陛下谈了什么，现下还在紫宸殿外跪着呢。”

谢临霍然起身。

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温聿珣走到紫宸殿门口时，楚明湛仍在殿外石阶上跪着，腰杆挺的笔直，只有唇色浅淡苍白的不成样子。

“殿下。”温聿珣低声走近。

楚明湛抬眼看了一眼来人，声音冷静：“他让你来的？”

温聿珣略一颔首，随即问道：“怎么回事？”

楚明湛言简意赅：“太子坐不住了。无妨。你也不必进去了，这件事孤自己解决。”

温聿珣没应他这句话，而是道：“来都来了，总不能白来。”说着便大步往殿内走去。

“臣温聿珣，参见陛下。陛下万岁万岁万万岁。”

明淳帝摆了摆手：“免礼平身。执昭怎么来了？难得你想起到朕这儿来。可是为了慎儿和湛儿一事？”

温聿珣从御前起身，面上显出些被看透的无奈和恭谨来：“陛下圣明。什么都瞒不过您。”

明淳帝哼笑一声，而后：“朕知你与慎儿从小一起长大，情同手足，但得饶人处且饶人。”

他话锋一转，无奈道：”你进来时也看到跪在门外的湛儿了吧？”

温聿珣答道：“的确。不知三殿下因何触怒了陛下？”

提起这个话题，明淳帝眸色一沉，眉宇间凝着几分不豫，冷声道：“早前太子来了一趟，说他此前所记名单上的书生有一名像是提前获知了消息，已难寻踪迹。这与太子在朝堂上说的不谋而合。朕便唤了老三来。”

“老三性子宽厚严谨，此前提出让大理寺查案也无可厚非。朕本想着或许是巧合，谁知老三一来便极力想保下那群书生，还请旨想让大理寺在定罪之前不要拘着他们。这不是给机会让他们逃吗？”

他说到最后一句已是隐隐有些动怒，“朕知他向来妇人之仁，授业恩师又出自寒门，难免与那些寒门亲近些。可也不当这般包庇，纵容祸心。”

“陛下息怒。”温聿珣劝道。

明淳帝长叹一声，眉宇间尽是疲惫与无奈，道：“原是想劝你莫再为难湛儿的，倒把朕自己劝生气了。手心手背都是肉，他俩一闹起来，朕帮哪头都不是，只能尽量做到公正了。”

温聿珣道：“陛下的良苦用心，想必太子殿下和三殿下日后都会明白的。”

“罢了。”明淳帝抬手揉了揉眉心，唤道：“德全。”

“奴才在。”

“去叫三殿下起来吧。让他回府好好反省反省，罚俸一月，抄十遍《孝经》。”

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“怎么样？”

温聿珣刚走进侯府没几步，谢临便迎了上来。

跟在温聿珣身后的知乐立马咳了一声，使眼色带着周遭小厮全部行礼告退，把这僻静的侯府花园留给他们家侯爷和夫人。

早春的侯府花园尚带着几分冷清气，枝头的寒意未消，却已有嫩绿的新芽悄悄探出。

瓦砾石隙间零星点缀着几簇迎春，明黄的花瓣在料峭春风中微微颤动。园中的小径被露水浸得发亮，蜿蜒通向尚未解冻的池塘。

老梅树下积着去岁的落叶，却隐约可见点点新绿正在破土而出。偶尔传来一两声鸟鸣，惊落了梅枝上将化未化的薄霜。