落匪 落匪 第78章

　　北边的冬是真能冻死人的。上京城附近的山林里有薛鸷特意派人设下的埋伏，因为天冷，鞑靼军队每一日都需要大量的木材烧火取暖，可偏偏只要一上山，就要死人。

　　今日午后，薛鸷派兵来偷袭了他们一次，到了晚夕，两边却迟迟都没有动静。

　　战阵间无常势，有时两边可以一日连打好几场，有时却一连几日不曾起冲突。

　　因今夜雪下得深，阿剌忽失不免也睡沉了，梦里他率兵回到了故乡，可城中却早已尸横遍野，推开房门，也不见阿布与额吉的影子。

　　他在梦里悲愤之至，脚一软，跌跪在地上，口中发出了一声怒吼。

　　因为情绪波动过大，阿剌忽失突然从这场梦中惊醒了过来，他原以为自己还在营帐里，可即便睁了眼，眼前却还是一抹黑，挣动了几下，才发现自己手脚被缚，嘴里不知被塞了一团什么东西。

　　他逼迫自己冷静下来，这才发觉自己眼下应是被人绑在了马背上，因是横挂着的姿态，又不知道已这样行了多远的路，现下他只觉浑身都被震得生疼，胸腹部尤为明显。

　　紧接着他感觉到马蹄渐缓了，身后的人似乎勒紧了马绳，随后他感觉到身体忽然腾空，旋即他就“咚”一声被人摔到了泥地上。

　　身上罩着的麻布袋被人猛地扯下，阿剌忽失终于看清了悄没生息地把他从营地中带走的这个人。

　　这是大宁的那位年轻将领，薛鸷。

　　他的目光沉了沉，薛鸷伸手拽掉紧绑在他嘴上的布条，阿剌忽失下意识地便将堵在口中的布团吐了出来。

　　他正待开口说话，却见薛鸷先开了口：“先别说你那鸟语，我听不懂。”

　　说罢他朝后招了招手，命那人道：“你同他说。”

　　这人是他离开襄阳那日，沈琅塞进队伍的一个“舌人”，能通知大宁与鞑靼两国的语言。

　　“将军，”那人低声道，“他问你抓他来做什么？”

　　薛鸷半蹲下身，忽然一笑：“你杀了我那么些弟兄，你猜我抓你来做什么？”

　　阿剌忽失道：“你既能潜进我营帐，将我迷晕，想要我的命，是很简单的事，何必这般大费周章将我绑了带回来。”

　　又道：“我若死了，也还有下一匹‘头狼’顶上，你想用我来威胁他们，是没有用的。”

　　薛鸷听了那“舌人”所转述的，却道：“谁说我要用你来威胁你那些残兵败将？”

　　“再说，我要是杀了你，那瓦剌不就没人管了。”

　　阿剌忽失瞪着他：“那你要做什么？”

　　“我要你帮我一个小忙，”薛鸷道，“我留下你的命，倘或来日他们要清算我，你就带兵再攻进来。”

　　虽然薛鸷并没有说得太详细，但阿剌忽失究竟也不是个蠢人，他想起了薛鸷的出身，忽然笑了：“我明白了，你们的‘大汗’不信任你。”

　　话罢，不等那“舌人”转述，他便又自顾自地“呵呵”笑了起来。

　　薛鸷听他笑得恶心，干脆一巴掌打了过去，见他仍笑个不停，薛鸷干脆利落地又是一巴掌。

　　这两巴掌几乎将阿剌忽失打晕过去，嘴里头出了血，两只耳朵也轰鸣作响。

　　“你不答应，也可以，我现下就杀了你。”

　　阿剌忽失被他这接连的两巴掌，和那如同鹰隼一般的眼神震住了。

　　他看见薛鸷拖过来一把战刀，光是听着它划过地面时的沉闷声响，阿剌忽失就足可以想象到它的重量与杀气。

　　紧接着，薛鸷让那“舌人”用布团重新堵住了他的嘴，阿剌忽失只来得及发出两个含糊的、类似于“等等”的音节。

　　只见眼前刀光一闪，自己那只左臂已然被斩下。

　　血溅了一地，薛鸷将那柄战刀丢到一边去，又取出一块干净的绸帕擦了擦溅染在脸上的血迹。

　　那舌人得了薛鸷的吩咐，忙拿了止血的伤药按敷在他那手臂的断口处。

　　因被堵住了嘴，阿剌忽失并没有喊出声来，只在那地上不住地颤抖着，口中发出难以忍受的“唔嗯”声响。

　　直等到他镇定下来，薛鸷才重又开口：“我弟弟因你截断了一截手臂，无论如何，你也得还他。”

　　那阿剌忽失几乎要痛晕过去，也不知究竟听没听进去他所说的话，只是“呼哧呼哧”地喘着粗气。

　　薛鸷让舌人掰开了他的嘴，往他肚子里灌下去半坛烧酒。

　　阿剌忽失总算喘过来了一口气，方才那极速失血的剧痛让他如今有了一种劫后逢生的庆幸之感，让他忽然无比想要活下去。

　　倘若带着眼下这些剩兵回去，将被瓦剌咬下的领地夺回来，也许还可以将功补过……

　　“决定好了么？”薛鸷又伸手握住了那柄战刀。

　　阿剌忽失终于开口，嗓音有些微抖：“……你难道不怕我到时候食言不来？”

　　薛鸷笑道：“你为什么不来？打大宁费了你们这么多兵，却一点好处也没得到。洪将军死了，只剩我一个，他们若要翻脸对付我，你们到那时候再来拿下中原，我就是还活着，也绝不肯帮他们，你们想要什么，不是手到擒来么？”

　　“不来，你甘心？”薛鸷道，“就是你怕死不敢来，也没什么，算我薛鸷命坏。”

　　薛鸷所说的，也正是他心里所想的，阿剌忽失忍着疼笑道：“那好。”

　　后一句话他留在心里没有说，阿剌忽失在心里说道，我只望你那位‘大汗’能早日处置了你。

　　成事之后，薛鸷又连夜将他放回到离上京城有两三里远的一处林子里。

　　把人丢下马后，薛鸷又用手重重地拍了一下他的后脑勺，几乎将这个本就失血过多的鞑靼首领拍晕过去。

　　阿剌忽失往前踉跄了几步，听见身后那个汉人将领说了句汉话，他没有听懂，但听语气，那绝不是什么好话，可一回头，薛鸷却已经打马飞了出去。

　　……

　　第二日一早，鞑靼军队忽然撤兵回到了关外。

　　同时间，年仅十岁的天子宣布退位让贤，将帝王权柄送至摄政王燕昭手中，与蒲太后母子二人就此退居别宫。

　　因为这一场战，又是移迁金陵新建皇都，又是被攻破了许多城池，眼下本就不丰的国库早已是耗尽了，接到燕昭手里来的，几乎就是一个无可救药的烂摊子。

　　大宁诸多事业百废待兴，旧朝那些官吏，新帝燕昭也只好仍然留用。

　　至于打了胜仗回来的薛鸷，则获封大将军，又被授予国公一爵，这已是大宁自开国以来，对武将的顶格封赏，加之薛鸷受赏，连带着天武寨那一群匪寇们也一并鸡犬升天。

　　大宁朝建国近二百年，文臣也踩在武将头上二百年之久，如今却蓦地矮了薛鸷等人一头，心里自然是为此生了不少怨怼。

　　薛鸷若是出身世家，便就罢了，偏偏他是草莽出身，一群三教九流之辈，若是从前，就是将他们抬得再高，也不过是他们皂靴上的一粒灰。

　　可是如今薛鸷他们却爬到了与这些文官们平起平坐的位置上，斗了不知多少年的苏蒲两党终于放下了旧恨新仇，转而一同攻讦薛鸷等人。

　　而沈琅因从前是新帝门下僚客，新帝便让身上尚无功名的沈琅破格进了内阁，只是登基几月，却不曾授予他正式的官职，始终只算是一位“殿阁大学士”。

　　但因为新帝燕昭格外宠信他，自从登基以来，采纳并推行了沈琅进谏的不少政策，因此内阁中人也并不敢看轻他。

　　也正是在沈琅的举荐之下，仇二受封安抚使，率领部分兵马驻守西北，预防鞑靼等异族再度犯境。

　　一切看似都在向好发展。

第81章

　　乾枢殿内, 香烟袅袅。

　　殿外传宣太监弓着腰快步进殿，他先是朝着上首那位新帝行了个揖拜礼，随后禀上道：“陛下, 沈大学士到了。”

　　“宣他进来。”

　　说完, 燕昭放下朱批, 又吩咐身后宫婢：“把香炉挪下去。”

　　沈琅素来不爱燃香, 内府御药房新近研制出的这一批香团味又太重, 倒是提神, 不过他料得沈琅必然不会喜欢。

　　金凤儿推着沈琅走进殿来，燕昭因见他面色不大好, 于是又让殿上火者出去将殿内的地龙烧得再旺一些。

　　“陛下圣安。”

　　“免礼，”燕昭看着他道，“怎么朕看你面上又有了几分病容？”

　　沈琅：“有么？大约是昨夜没睡好。”

　　“一会儿我叫太医过来替你瞧一瞧。”

　　“不必麻烦。”

　　“有什么麻烦。”燕昭笑了笑, 将放在腿上的那只手炉拿给他, “来，暖暖手。”

　　沈琅道了谢, 才让金凤儿接过来, 不过也只是在膝上放着。

　　燕昭又递了几本奏疏给他：“你瞧瞧, 这又是来说你家那位薛大将军的坏话的。”

　　沈琅见他递奏疏时面上并没有怒容, 反倒是有几分调侃的意思, 因此也只将那几本奏疏随意地翻了翻, 扫了眼落款名姓, 也就合上了。

　　“怎么不说话？”

　　“我若替他说上一二句，陛下必然觉得我偏私, 倒不如不说了的好。”

　　燕昭闻言又笑了笑：“朕知道薛大将军的委屈，这些人不过就那几件小事借题发挥，将这些折子留中不发也就是了。”

　　将那些折子放到一边, 燕昭话音一顿，又道：“今日宣你来，实是为商议另一件要事。”

　　“新都虽尚未建成，可有些世族豪富，眼下却留在金陵城迟迟不肯归京，也有不少因战乱而四散逃亡的流民，尚未返回原籍，导致如今地方有许多田地无人耕种。”

　　沈琅思忖了片刻，而后道：“他们不愿回乡，大概率是因为无田可耕。陛下不若发布一道诏令，若有流民主动返回原籍、且家中无田地者，则由当地官府出面，将那些无主荒地均分下去。”

　　“若荒地不足，就下令限制那些‘广有田畴者’手中握有的土地，逼他们将多余出来的那部分田地低价出让给当地官府，再由官府分配给那些流民。”

　　他顿了顿，又道：“这部分土地，较之原先那些无主荒地，前三年税负自然要更高一些，用以补足这笔债，实施细则我已与他们商量出来了。”

　　话毕，他便吩咐金凤儿，呈上了一本奏章去。

　　“再就是设置一条期限，只有在明岁开春之前返回原籍者，才能分得那份田地。”

　　“若是这般还有人不愿返回原籍，那必是在异乡也有了一条谋生之路，也并不耽误来年的课税。”

　　燕昭翻了翻那奏本：“人家若不肯出让呢？”

　　“一开始先不要说出让，只说‘诸君世受国恩，而今战祸方止，当顺天时、合民心，捐有余之田以济苍生’。”

　　“他们必然不肯。”

　　“是，他们必然要闹，”沈琅道，“等他们闹得累了，再改口说‘出让’，大部分人肯了，那一小部分人也只能顺从。”

　　燕昭沉吟片刻后，才道：“其实朕亦有此意，只是如今既要与民修养生息、轻徭薄赋，又要安抚民生，处处都是需要银钱的时候……可才安定下来，既不能加重税负，国库又要怎样才能充盈起来呢？”

　　他这些日子，正是为这个而头疼，开了几次朝会，却没几条奏议是能入他耳的，送上来的这些奏疏中的条陈，也并没有什么很新鲜的话。

　　听了他的话，坐在他下首的沈琅却微微一笑：“百姓没钱，可那些官吏和豪绅手上不可能没有。”

　　燕昭闻言也笑：“你这话不错，可朕总不能一个个地抄了他们的家。”

　　“这个倒确实是难事。”

　　燕昭叹了口气：“我如今坐上了这把龙椅，才知做皇帝也并不怎样痛快，留下这一堆烂摊子，全等着朕给他们擦屁股。”