替嫁之将 替嫁之将 第234章
作者：猛猪出闸
“翠屏府……哦，我九婶为了救你，落水失踪的地方。”吴霜感叹，“听你讲过，真是险象迭生。”
回忆起那时的凶险和甜蜜，小两口相顾一笑。四哥却蓦地窜了起来，紧张追问：“落水失踪？怎么回事，小五，你没受伤吧？”
又用怨愤的眼神瞟着楚翊，像在说：你怎么不小心点。别人都和老婆坠入爱河，你坠入波涛滚滚的大江。
“四哥，回头我跟你讲。”叶星辞笑道。
“现在就讲。”四哥急切地拉他坐下。
“好吧，那是两年前的冬天了����”
“冬天？！”
“别大惊小怪嘛……”
几日后，细雨如纱的一天，楚翊踏上回顺都的行程。
叶星辞送了一程，夫妻俩在有些闷热的马车里互相依偎着闲聊。雨丝落在车顶，像绵绵的絮语，道不尽离别。
“让叶家人手握重兵，皇上不会有顾虑吗？”叶星辞用手指缠着楚翊的手指，扭来扭去，“掌大权而主不疑，是很难的事。”
“我和吴大学士会协调好。”
“还好，我还有四哥，阿远他们也回来了。不然，真孤单死了。”叶星辞嘀咕着，脑袋在爱人肩头蹭了蹭，打了个哈欠。
楚翊抚着他的手背，“四舅倒是喜欢边关生活，想留下来，可惜身体不好。对了，等我丈母娘生了，立即写信给我。”
叶星辞点点头，谁料男人接着说：“我和四舅赌了一百两银子，他猜男孩，我猜女孩。”
他轻轻在对方胳膊掐了一把，怒道：“不许拿我的宝贝妹妹下注！”
“所以，你也赌是女孩喽？”
二人大笑。
策马随行的罗雨轻敲车窗，求他们分享。只闻笑声而不闻笑话，可太闹心了。
车轮辘辘，周而复始。单调的响动中，楚翊也柔声唠叨：
“吴霜早就跟我提过，想让你为主帅。她身上有旧伤，不能再骑马颠簸了。吴霜大你近十岁，行伍经验也比你多十年。从前，你和数万将士之间，隔着一个她。如今，你可不只是要独当一面，而是独挡多面。”
叶星辞虚心聆听。
“我给你出个题。”楚翊沉下声音，“五万人的战力，和五万人的战力，合兵一处，是多少战力？”
“十万？”叶星辞挑眉看向男人，心念一转，“不，是八万左右，也许更低。”
他瞬间悟出，此言背后的深意。
军队由人组成，人越多，事也越多。众人拾柴火焰高，可众人拆台也垮得快。
每个士卒，都有自己的欲求和心思。团体之间，也有勾心斗角、争功夺名。一个决策失误，就可能导致齐军那一传十十传百的如潮溃败。
自己手下，不是十二万根木头，而是十二万条心。何况，近期还有源源不断应征入伍的军户。
“人多乱，龙多旱，母鸡多了不下蛋。”叶星辞干脆地说道，“你想告诉我，若统帅能力不足，人多反而办不成大事。”
楚翊凝视那清凌凌的眼眸，放缓语速：“士气，纪律，这是对兵。冷静，三思，这是对己。常念这八字，以你的才能和罕见的领袖气质，必定战不无胜。”
“我记住了，逸之哥哥。现在，我可以冲动一点吗？”说着，叶星辞凑近男人的唇，捕食般咬了上去。
这个吻很单纯，没勾起别的动作。昨夜一场卧榻鏖战，他们都有点乏力。
楚翊用指腹摩挲那红润的唇，恋恋不舍地啄了一下，温柔相拥：“分别之后，每天早点睡，我们梦里相会吧。”
“哇，天天做春梦？”叶星辞环着男人轻笑，“铁打的汉子也经不住啊。”
他们抱了很久，像两只在树洞里冬眠的熊。叶星辞本想再送一程，忽然想到，自己是三军统帅。还要练兵，理事。
他利落地下了车，跨上随行的白马，抚着挂在心口的红色锦囊，目送爱人远去。然后，以重云指挥使、西南边军统帅的身份，回到父辈曾坚守的城池。
来不及回味离别，便去操练兵马。
他清楚，接下来要面临大规模野战和会战，骑兵是主导。三万骑兵，每人至少一匹备马，一匹驮马。这十万军马，是军队的动力。
于是，他经过深思熟虑，下达了成为主帅后的第一道军令，内容出乎所有人意料：提高军中所有马夫马倌，兽医，鞍匠，钉掌匠的酬劳。
后来，他偶尔会想，若当时知道，这一别之后险象环生，就多送一程了。
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“九叔和皇嫂都辛苦了，快坐。茶里加了苦瓜和葛根，你们尝尝。”
盛夏湿热的风，将永历小皇帝的寒暄卷到楚翊身边。这声音依然稚嫩，但不知何时起，低沉了一点。
楚翊品着茶汤，端详皇帝，发现他高了一截，比田里的麦穗窜得还快。他十二岁了，不久，会开始变声，个子见风就长。
“朕好些年没见过嫂嫂了，你没怎么变。”永历笑着打量吴霜。
“陛下如今俊朗神武，大不一样了。”
又闲叙几句，聊罢近期战果和另辟江上战线的战略，楚翊说起另一桩事：
“臣在路上想了很久，对于因伤致残的军人，除了抚恤，该另增抚恤，由地方按月贴补。无家人的，则住进官府修办的疗养堂。阵亡者的家眷，也定期补助。为国流血者，绝不可贫弱。”
“九叔是摄政王，就按你的想法来办，不过……”永历沉吟一下，“如今军费甚巨，还要造船，再增加这样的开销，会加大财政压力。为何不推迟几年？待天下大定，再优待将士。”
“陛下，先优待他们，方能天下大定。”楚翊放下茶盏，从容作答，“当前线的将士听说，因战伤残会终生得到抚恤，士气才会从根本上提振。不说以一当十，当三绝不成问题。”
永历连连点头：“朕懂了。想让人搏命，除了封赏激励，还得扫除后顾之忧。”
楚翊微微一笑，又问起吴大学士的病情。帝师吴正英染了暑气，热邪入体，勾起一股急症，已卧床数日。
永历神情一暗，扬起的嘴角缓缓垂下，叹了口气，说不容乐观。短暂的沉默后，说道：“此番大破重云关，九叔劳苦功高。你先前自降为郡王，该回封亲王。”
楚翊淡定地谢恩。
“叶将军乘胜连捷，亦功不可没，着加封骁姚侯。”永历纯真一笑，“骁为勇，姚为美。朕想了一夜，觉得这二字颇合适。”
楚翊也笑了，替远在边关的王妃谢恩。好啊，宁王府可了不得，一王二侯。虽然四舅的爵位是“战死”后追封，但也是凭实力。
永历又看向吴霜：“皇嫂，朕命你为大昌水军统帅。全权执掌募军、备战、督造战船事宜。”
“末将必不负所望，尽心竭力。”吴霜飒气地拱手，目光凛然。
永历瞧着她，目光带着淡淡的亏欠和遗憾，以及一点不自在。他想聊聊兄长，天妒英才的恒辰太子，又不知从何说起。
当年，噩耗传来时，他才七岁。举国哀恸，皇考一夜白头。不过，小孩子所感受到的悲伤总是很模糊。事后回忆，最清晰的，竟是日夜守灵的疲惫。
周年祭后，先皇才重立太子。那之前的一年里，每一天，永历都从周遭感受到一种莫名的压迫。仿佛，他窃取了什么。
所有人都在从他身上，窥寻那个人的影子。母亲也告诫他，别贪玩，别让父皇失望。你本与东宫无缘，如今一切都不同了。
沉默半晌，永历只对不让须眉的嫂嫂说了一句：“你多年没回顺都，城里更繁华了，该多逛逛。”
第367章 风云难测
结束与九叔、大嫂的会面，永历安排经筵，心不在焉地听讲。之后，他将近期的捷报看了又看，嘴角的笑容却挂不住。
他忧心如焚，坐立不安，接连打发太监和太医去吴师傅府上探望，反复叮嘱：告诉他儿子，用什么药，尽管从宫里拿。给吴家人一块腰牌，有任何变故，不论时辰立即进宫通报。
吴师傅太累了，也老了。所以，一股毒辣的热风，就把他吹垮了。而他，是支撑着少年天子的顶梁柱。
大暑这日夜里，永历辗转反侧，热得心慌。刚浅浅睡着，就被近侍唤醒：“陛下，吴府来人，说吴大人状况不大好。”
永历一个激灵，身子凉了半截，要更衣出宫。
御前侍卫都劝，皇帝出行要让钦天监算吉时，提前清道，不可仓促。太后听说了，也赶来苦劝。
“谁拦着朕，就别活啦！”少年罕见地发了火，带几十侍卫，便装出宫。
赶到吴宅时，吴正英已是大渐弥留。见了皇帝，老人家强撑病体要叩拜，从床上滚了下来。
“快免礼！”永历心痛极了，扶老师躺好。
屋里闷热，吴正英靠在床头费劲地喘气，出气多，进气少。每说一句，都要调动浑身的力气。
他的皱纹里嵌着泪，像雨后亮晶晶的纵横交错的小路，引着他的帝王学生通往远方。
“没时间了。”吴正英喃喃低语，“臣的每句话，都是肺腑之言。皇上，也要听进肺腑里。”
永历不知所措，握着老师枯皱的手，惶然点头。
“军事上，切记，兵权贵一，用人不疑。将能而君不御者胜。”老人将七十年的阅历，凝炼在遗言里，一口口地哺给最放不下的人，“千万别学齐帝，搞什么亲征。想天下归一，非得宁王妃不可。皇上的嫂嫂，也深知这一点，才主动让位。”
永历说，记住了。
“政事上，务必全然信任宁王，但也别太依赖他。九爷是知进退的人，他不恋权，只想做事。假如城门口的乞丐可执掌风云，他不介意去要饭。他绝无二心，臣保其始终不渝。但是，千万不能逼他！千万！”
吴正英用力攥住小皇帝的手，黯淡的眸光颤动着，行将熄灭，“他总在笑，可他的心，比常人狠得多！”
永历哽咽点头。
他想问，怎么个狠法，何为信任而不依赖。道理他知道，可看不透啊！
不过，吴师傅愈发短促的呼吸告诉他，没时间了。只能不问，多听。
“言行，务必……”吴师傅的嘴唇干枯灰暗，鱼嘴似的开合，缓了一口气，“务必三思。喜怒不形于色，但不可，阴晴不定。令臣工一心揣摩上意，无心务实为民。帝王心术，自然要有。驾驭它，而非沉迷。”
“朕明白，都明白。”
“召叶四回都，参加臣的丧礼。以此为契机，跟他交心。对他，要敬重。让江南的俊杰看看，你容人的气量。这样，将来才震得住齐国的臣子，做得了天下之主。”
老人缓缓抬手，不顾礼数，摸了摸小皇帝英气而稚气的脸，喉咙发出锯木般的悲鸣：“臣多想再侍奉皇上几年，多想看着你长大。可惜……没时间了，没时间了……”
天子的泪，在老师手腕的皱纹蜿蜒。
“听你讲书时，朕总是走神，想出去玩。以后再也不了，朕会珍惜跟你学习的每一刻……你别走啊，吴师傅……”
“皇上十二岁了。”吴正英动了动嘴角，但已无力微笑，“会感到，身体长得很快。脑中的想法，也很多。这是，最容易出岔子的时候。”
忽然，他目光一凛，迸出锐利的光，几乎坐直了，留下最后的叮咛：“记住，今后谁挑拨你和九爷，谁就是奸佞！必诛之！”
“朕记住了。”永历吓了一跳，慌忙扶住老师。
“重复一遍！”
“谁挑拨朕和九叔，谁就是奸佞！必诛之！”
吴正英放心了。他长舒一口气，重重栽在床上，将头扭向另一侧，艰难地摆了摆手，再无力吐字。
永历明白，吴师傅在请自己离开。他讲过，人死前会呼出浊气，这是怕冲撞了龙体。
永历不想对方悬着心离世，于是退到院里。吴师傅的儿孙进了屋，合起门，为其送终。
永历呆呆地站着。