替嫁之将 替嫁之将 第216章

　　赵总卫肃然点头。

　　“你的兵里，谁跑得快？谁会泅水？谁目力最佳？”见对方拧眉思索，叶星辞继续道，“军官里，哪个稳重，哪个机敏？带兵，要先知兵。家有一老，如有一宝，行伍中也一样。闲时多和老兵交流，他们是每个团体的中流砥柱。也要观察新兵，他们最敏感，是测风向的相风乌，决定了士气的走向。”

　　说完，叶星辞请对方带兵回营，接着又抽调一营步兵，来此渡劫。练到中午，他吃着大锅饭，规划午后行程。

　　先去练一练自己的兵，再去恋一恋自己的男人，就这么定了。

　　现在，他麾下近八千骑兵。楚翊划给他六千精骑，再加上从前的一营兵。他将旧部也训练为骑兵了。

　　流岩一带，一共三万骑兵，他独占四分之一，深知其宝贵。在北昌，七户农户才供养得起一个骑兵。好在，当初从喀留收来大量马匹，备马充裕，减轻了压力。

　　临近傍晚，叶星辞去城里找楚翊。

　　院子里，他看见几个熟面孔，是“周知县”即公主的随从。他在门前站定，高声道：“末将叶星辞，有事禀报王爷。”

　　须臾，传来一声带着笑意的回应：“进来吧。”

　　公主一身官服，端坐于堂屋的下首。见叶星辞进门，她微微颔首。

　　叶星辞没吱声，径自坐下，享用茶点。

　　“这段时日，下官恪尽职守，可王爷还是要将我调走。”公主将视线移回楚翊身上，语气透着遗憾，“我治下的泰顺县，经手从展崇关内而来的粮草给养。我明白，战事在即，王爷不放心把这么重的担子交给我。”

　　“你一心为民谋福祉，我从未质疑你的品性。”楚翊瞥一眼似乎总是在长身体的饕餮王妃，“只是，君子防未然。令兄可是御驾亲征，会有很多难以预料的事，你还是避嫌吧。这也是，皇上的想法。”

　　重夺流岩后，楚翊回都面圣，处理杂务，昨日刚返回。见这位女扮男装的金枝玉叶黯然垂首，他宽慰并打趣：“前日止宿泰顺县，我随访百姓，都夸你廉洁奉公呢。只是，有点惧内。”

　　公主咬了咬嘴唇，面露无奈。她主动换了话题：“王爷回顺都，可见到李大人了？他近来可好？”

　　楚翊笑着点头：“我把你的身份告诉了李青禾，他震惊得下巴都要脱臼了，反复念叨：王爷，我没留意，真没留意。”

　　“我不是有意骗他，实在身不由己。”公主起身告退，“我这就动身回泰顺县，与继任的同僚交接事项。”

　　叶星辞目送她离去：“公主殿下，珍重。”

　　“珍重，叶小将军。”

　　叶星辞揉揉肚子，觉得不舒服。只见公主忽然折返，从袖中抽出一沓皱巴巴的纸。

　　她怎知我吃撑了，真尴尬……叶星辞咬住下唇，刚想说有纸，却见公主越过自己，将纸张递到楚翊手边：“下官的拙作，烦请王爷垂阅。来途中不慎弄皱了，见谅。”

　　说完，她利落地施礼告退。

　　楚翊低头速览，双目越来越亮，嘴角上扬。他慎重地收起公主的著作，与心上人分享内容：

　　“公主写道，从流岩到泰顺县的农民大多种谷子，抗旱耐瘠、粮草兼收。烧荒之前，会将少量秸秆留在田中，以增肥力。根据她的沤肥经验，和对本地田壤的探究，这没有必要，杂草所产生的草木灰已足够。若收秸秆时深割一寸，每年每五亩地省出来的秸秆，作为青贮饲料，可养一头羊。每村多几十头羊，可是一笔不小的收入。”

　　叶星辞认真聆听。

　　脚踏实地的人，才能提出这些。节省的秸秆，也能做战马的草料。他感叹：“所谓江山社稷，稷就是谷子啊！公主是务实爱民的好官。”

　　“我让公主避嫌，是怕齐帝知道她在北昌为官，会阴招迭出，令她两难。”楚翊谨慎地压低声音，“公主可堪大用，我不能将她置于险境。”

　　叶星辞明眸一闪，明白了楚翊的方略。

　　待天下归一，定有内患。而公主，将是缝合南北的那根定海神针。逸之哥哥远见卓识，不得不佩服。

　　“把公主调走是对的。”叶星辞点头，“尹北望干得出绑架她老婆，逼她归国的事。”

　　“她治理民生有一手。”楚翊面露赞许，“她说，泰顺县的谷子很好，穗大粒多，酿出的醋味道也好。若能打造一个‘泰顺粟米酿醋’的招牌，百姓便能增加收入。她还直言，江南就做得很好。有的地方盛产梳子，有的地方盛产扇子、屏风，天下闻名，富裕了一方黎庶。”

　　叶星辞啧啧称奇，三年前逃跑的少女，已经蜕变为栋梁之材。他垂眸打量自己宽阔的肩膀，那替她出嫁的少年的影子也彻底褪去。

　　“一月不见，你食量见长。”楚翊隔空点了点被吃干抹净的空碟，“这耗费，赶得上一匹战马了。”

　　“食色，性也。色不在身边，就剩吃了。”叶星辞笑嘻嘻地绕到爱人身后，将下巴搁在对方肩头，朝那爱红的耳朵吹气。

第341章 致命的误判

　　“你四哥最近还好吗？”楚翊抬手轻抚那细腻的脸庞。

　　“四哥深居简出，不问军政，还胖了点，我娘常与他作伴。”叶星辞语调一沉，熠熠的眸光暗了下去，“前几天，我接到父亲的书信，命我放了四哥。我说四哥在养病。父亲在回信中附了休书和断亲书，还把我和娘从族谱中除名了。”

　　尽管早有预料，但父子决裂，还是令人惋惜。

　　“先别告诉我丈母娘，当心动了胎气。”楚翊细心道。

　　“我娘说，无所谓。待儿子创下不世之功，自成一脉，单开族谱。”

　　“豪迈。”楚翊笑了，“我看，还得给你单开一本菜谱才行。”

　　“说起来，我们母子俩都接到休书了。”叶星辞歪着头揶揄，观察男人的表情。

　　像吃饭时咬了舌头，楚翊的五官扭曲了一瞬：“臭小子，不许再提！”他反手挠叶星辞的肋下。见人跑了，又笑着去追。

　　几日后，收到檄文。

　　战端开启，昌军的战术谨慎，在消耗中寻找突破。

　　叶星辞并未参与指挥，只耐着性子，沉静地在中军观察。他清楚己方骑兵略强，适合平原野战。不过，硬碰硬的大规模会战，即使胜了，也要付出惨重代价。

　　他和楚翊一致认为，必须最大限度保存实力，才能攻过重云关。战争只是通往战略的手段，不可为胜而胜，要为达成目标而胜。

　　公主远嫁之前的那次交兵，就是在累月鏖战中，榨干了彼此的士气，全都打不动了。

　　一定存在一条路，可大大降低损失。一战定乾坤是奢谈，但大捷可期。

　　叶星辞坚信，路就在那，只是自己尚未发现。

　　在一次从夜宵持续到早膳的彻夜思索后，他初具头绪。补了一觉，决定夜探齐营。

　　这一去，验证了一个非同小可的猜想。

　　“叶将军回来了！”

　　流岩城南的营垒，辕门半开。神骏的白马一骑当先，驰入营区。一袭黑色皮甲的美人翻下马背，将兵器和缰绳交到部下手中，直奔中军。

　　见了楚翊和吴霜，他迫不及待分享战果，急促喘气：“试出来了！我猜得没错，在齐军内部，皇权的处境很尴尬，尹北望调不动叶家军。”

　　“你确定？”楚翊目光一凛，手里忙着为老婆卸甲、递茶、擦汗。

　　叶星辞坐下来，喝几口茶，缓了一口气，“我和追兵交手了，也摸清了他们的来路，全是宫城的禁卫军。尹北望若能即刻调动重云关的边军，绝不会派他们出营。这些人是护驾的，担着他的身家性命。”

　　吴霜在沙盘边负手踱步，顺势分析：“那就是说，他为了彰显皇权，会迫切渴望介入战事，抓住一切机会来打仗。”

　　“没错。”叶星辞重重一点头，鬓角汗珠滑落，“先为不可胜，以待敌之可胜。我们就诱齐军来打，然后反击！”

　　“你想让对方怎么打？”

　　“攻城！”叶星辞霍然起身，指向沙盘上的流岩城，“诱他们来攻流岩！上兵伐谋，其下攻城。要诱敌做出下策，促使对方放手一搏。在敌疲回撤之际，发动反攻，打他个措手不及。”

　　楚翊也静静俯视沙盘。叶星辞说到“反攻”时，忽然在他后腰拍了拍，吓得他一激灵。

　　“你身后有灰。”叶星辞解释。

　　楚翊笑了笑，再度注目于泥沙累出的城池，顺着老婆的思路道：“善战者致人而不致于人。你是说，想个法子，营造假象，令齐军产生流岩兵力空虚的误判。齐帝渴望在军中立威、夺回流岩，很可能悍然发动攻城战。”

　　叶星辞眸光晶亮，点了点头，“他这个人，有一种孤注一掷的赌性，也凭此登上皇位。以此兴者，必以此亡。”

　　“这太险了。”吴霜面色凝重，“万一……”

　　“我们守得住！”叶星辞斩钉截铁，绕到沙盘北侧，抬了抬手，“来，推演一遍。你们攻，我来守。”

　　他列出城中所有防御辎重，绞尽脑汁，在沙盘指挥防守。

　　守住了。

　　又交换攻守，再度推演。几轮下来，他冷汗淋漓，唇色发白，双目赤红。仿佛杀声就在身后，鲜血溅在脸上，生命消逝于眼前。

　　吴霜双手交握，搓着掌心的汗。她思虑再三，终于点头：“齐军绝攻不破流岩，此法可行。想保存实力，该用奇兵。”

　　她看向楚翊。他是摄政王，代行皇权。既然他在，那该由他来定夺。

　　楚翊眉头微蹙，审慎地思之再思，锐利的目光巡睃沙盘，如鹰隼翱翔于山川原野之上。

　　良久，他握起右拳，重重地捶在左手掌心：“干！”

　　四目相对，叶星辞感觉热血在胸膛沸腾，恰似因风而动的烛火。

　　这一刻，从齐营刮来的南风卷过无垠旷野，涌入昌营的辕门，又钻进中军大帐，似在窃听这一撼动山河的决策。

　　叶星辞抬手护住最近的烛台，神色一凛，将会议引入关键：如何伪装兵力空虚，诱敌攻城？

　　“放出消息，一则不得不调兵回江北腹地的假消息。”楚翊略一沉吟，挑了挑眉，“比如，某州发生叛乱。不仅流岩一带的兵马要动起来，展崇关也要动，这样才真。我们夜里调兵撤离，故意叫齐军的探子看到。之后，大军散开，卸甲更衣装成百姓，悄悄返回。”

　　吴霜皱眉，提出异议：“九叔，若编造大昌内乱，会引起恐慌，当心营啸。人心惶惶，难以收场。”

　　叶星辞道：“把消息控制在最小范围内。”

　　他看着沉思的女统帅，拿起木棍，在流岩北郊画个圈：

　　“我们要做的，是发掘一伙潜伏在北门附近的齐军斥候，把这个消息嘴对嘴地喂给他。调动兵马时，只动数千人。来来回回走几天，就走成了几万人的效果。到时，我会对士卒说是演练。我常在夜里搞奇奇怪怪的集结演练，大家都习惯了。佯撤一旦开始，就不再运粮，这样更显真实。城中粮草充裕，够两个月。”

　　吴霜紧蹙的眉头渐渐舒展，轻轻点头：“这倒可行，当齐军斥候亲眼目睹流岩的兵力正在外流，会将之与‘内乱’的消息结合起来，报给齐军。”

　　楚翊分析：“验证消息真假需要时间，少说十天半月。齐帝在军事上一向激进，又急于立威，不会‘坐失良机’。”

　　叶星辞眸光一闪，顽劣地眯了眯眼：“九爷，明日你遣使去齐营示好，表示想休战。等假消息传过去了，他们自然会联想到，原来你突然示好是因后方不稳，于是更想抓住机会攻城了。”

　　“九婶，你真是个坏小子。”吴霜抚掌而笑，又瞥向九叔，似在说：难怪你会被骗。

　　叶星辞将木棍夹在指间转动，神采飞扬，恣肆一笑：“战争由人控制，而人，由心操纵。九爷的兵书里写过，打仗，打的就是人性嘛。”

　　他抿了抿嘴唇，苦恼道：“如何发现齐军的斥候，又不被对方觉察呢？”

　　“我有个想法。”吴霜对叶星辞耳语几句，随即召来自己的传令官，吩咐对方弄点夜宵。

　　她使个眼色，叶星辞在背后猛然出手，拍向这年轻人的后心。传令官一惊，右手下意识地握住腰刀，接着抱拳致歉。

　　目送传令官离去，叶星辞蓦然懂了吴霜的意思，随之计划：“我们去北郊军营附近的村庄，集结村民，号召大家今年秋收之后，将秸秆深割一寸……”

　　翌日，春风和煦。

　　城南，楚翊遣使前往齐营示好，使者被骂了出来。

　　城北，叶星辞坐在一片空场角落的槐树上，悠闲地支起一条腿，嘴里慢慢嚼着肉干，看狗打群架。

　　这是村里的打谷场，也用于集会。眼下，聚了二百多男丁。

　　这村庄离城北的军营最近。

　　管理民政赋税的保长，正在安抚农户，叫他们别因战事而恐慌。同时号召大家，今年秋收之后，将秸秆深割一寸。

　　叶星辞盯着村民们。除了他，还有数道视线也在盯梢，都是从前罪役营的人。他们曾是窃贼，眼尖心细，最适侦察。

　　忽然，附近“轰隆”一声，腾起一股黑烟。